Tostapane

Il tostapane è ideale per dorare fette di pane sottili e di spessore uniforme e altri prodotti da forno simili. Crea una superficie croccante capace di sostenere creme da spalmare, uova o guarnizioni ricche di succo. Poiché il calore è asciutto e ravvicinato, può anche ridare fragranza agli alimenti che si sono leggermente ammorbiditi, senza aggiungere olio.

È invece poco adatto a ciò che è spesso, molto zuccherato in superficie o soggetto a perdite. Formaggio fuso, glasse sciroppose e impasti liquidi possono colare sul fondo e bruciare. Se una ricetta prevede ingredienti che devono fondere, sobbollire o diventare appiccicosi, è in genere più sicuro usare un fornetto elettrico, il grill del forno o una padella. In mancanza del tostapane, si può ottenere una doratura simile con una padella asciutta ben calda o con il grill del forno, prestando però un po’ più di attenzione.

Per mantenere il pane croccante e ben strutturato, scegli ricette in cui lo si tosta prima di aggiungere la guarnizione. La superficie rimane così asciutta e resiste meglio sotto burro, confettura, avocado o pomodori. Se la guarnizione è calda o ricca di salsa, la ricetta può richiedere una tostatura più intensa del solito, perché il vapore ammorbidisce rapidamente il pane.

Per far fondere e dorare la guarnizione, è preferibile trasferire il pane già farcito sotto il grill o in forno. Il tostapane a fessure non è progettato per scaldare fette guarnite, anche se può sembrare comodo. Nelle preparazioni dolci occorre fare attenzione allo zucchero: zucchero alla cannella e miele possono bruciarsi sui bordi. Le ricette che prevedono di aggiungerli dopo la tostatura danno spesso un gusto più pulito e sporcano meno l’apparecchio.

Svuota regolarmente il vassoio raccoglibriciole e mantieni libero il fondo: le briciole accumulate possono produrre fumo e alterare il sapore. Non tostare alimenti da cui potrebbero colare grasso, formaggio o sciroppo e non cercare mai di estrarre ciò che è rimasto incastrato con coltelli o forchette di metallo mentre l’apparecchio è collegato alla corrente. Se una ricetta prevede di scaldare panini farciti, usa invece una padella, una piastra per panini o il forno, che permettono di controllare il calore e la fusione degli ingredienti senza perdite.

Il Metodo di cottura è un criterio utile da affiancare alle ricette per il tostapane, perché molte preparazioni simili possono essere completate sotto il grill, in padella o in forno quando occorre fondere o abbrustolire gli ingredienti. Anche il livello di Difficoltà può orientare la scelta: alcune ricette richiedono soltanto di assemblare gli ingredienti, mentre altre prevedono passaggi come friggere, cuocere in acqua o preparare da zero una guarnizione.