Dip

Un dip è un composto denso, da raccogliere o in cui intingere altri alimenti come pane, patatine, cracker o verdure crude. Può essere liscio o a pezzi, caldo o freddo, e avere come base latticini, legumi, verdure o frutta secca. Nella maggior parte dei casi non è una salsa fluida da versare né un condimento pensato per rivestire le foglie di un'insalata. Si distingue leggermente anche dalle creme spalmabili, che sono spesso più dense e destinate a essere stese; un dip deve invece poter essere raccolto più volte senza separarsi né diventare acquoso. Poiché si mangia in piccoli bocconi, il condimento tende a essere più concentrato rispetto a quello di una zuppa o di uno stufato, e la consistenza conta quanto il sapore.

Per portarti avanti con il lavoro, i dip freddi frullati o montati sono in genere i più semplici da gestire: il riposo in frigorifero li rassoda e permette ad aglio, erbe e spezie di armonizzarsi con la base. Se usi ingredienti che rilasciano acqua, come cetrioli, pomodori o alcune verdure cotte, cerca ricette che ne controllino l'umidità scolandoli, arrostendoli oppure abbinandoli a una base più densa, così il dip non formerà una pozza nel piatto. Anche i dip caldi possono essere organizzati in anticipo, ma spesso conviene assemblarli prima e cuocerli o riscaldarli poco prima di servirli, in modo che la superficie resti invitante e il centro sia ben caldo. Se devi trasportarli, scegline uno che mantenga la forma per un po' a temperatura ambiente e conserva le guarnizioni croccanti a parte fino all'ultimo momento.

Considera la robustezza e la superficie di ciò che userai per raccogliere il dip. Una crema delicata e vellutata si abbina a patatine sottili, pita o pane morbido, che non ne coprono la consistenza. I dip a pezzi richiedono invece supporti più resistenti, come verdure tagliate spesse, pane tostato o cracker robusti, capaci di raccogliere la crema e i suoi ingredienti senza spezzarsi. Con un dip ricco, alimenti freschi e croccanti come cetrioli, ravanelli o sedano rendono ogni boccone più leggero. Se invece è acidulo o piccante, un accompagnamento neutro, come pane piatto semplice o tortilla chips, lascia risaltare il condimento. Per un vassoio assortito, proporre due consistenze diverse, una liscia e una a pezzi, è spesso più pratico che cercare un unico dip adatto a tutto.

La cucina di provenienza è un criterio naturale per esplorare i dip, perché la stessa preparazione può partire da ingredienti di base molto diversi, dallo yogurt con le erbe ai legumi, alla frutta secca o alle verdure arrostite. Anche la ricerca per portata può aiutarti a decidere se inserirli tra gli antipasti, in un buffet di stuzzichini oppure come accompagnamento a una pietanza principale.