Dip

Un dip est une préparation épaisse dans laquelle on trempe ou avec laquelle on saisit un autre aliment, comme du pain, des chips, des crackers ou des crudités. Il peut être lisse ou contenir des morceaux, se servir chaud ou froid et être préparé à base de produits laitiers, de légumineuses, de légumes ou de fruits à coque. Dans la plupart des cuisines, il ne s’agit ni d’une sauce fluide destinée à être versée ni d’un assaisonnement conçu pour enrober des feuilles de salade. Le dip se distingue aussi légèrement d’une tartinade : cette dernière est souvent plus épaisse et s’étale au couteau, tandis qu’un dip doit supporter que l’on y trempe plusieurs fois des aliments sans se défaire ni devenir aqueux. Comme il se mange en petites bouchées, son assaisonnement est généralement plus concentré que celui d’une soupe ou d’un ragoût, et sa texture compte autant que son goût.

Pour une préparation à l’avance sans difficulté, les dips froids mixés ou fouettés sont généralement les plus simples. Le passage au réfrigérateur les raffermit et permet à l’ail, aux herbes et aux épices de mieux se fondre dans la base. Avec des ingrédients qui rendent de l’eau, comme le concombre, les tomates ou certains légumes cuits, privilégiez les recettes qui prévoient de les égoutter ou de les rôtir, ou qui utilisent une base plus épaisse afin d’éviter la formation d’une flaque dans le plat. Les dips chauds peuvent eux aussi être anticipés, mais mieux vaut souvent les assembler à l’avance, puis les cuire ou les réchauffer peu avant de servir pour préserver l’aspect de leur surface et servir un cœur bien chaud. Pour le transport, choisissez un dip qui garde sa consistance quelque temps à température ambiante et conservez les garnitures croustillantes à part jusqu’au dernier moment.

Tenez compte de la solidité et de la surface des aliments à tremper. Un dip délicat et soyeux convient aux chips fines, au pain pita ou au pain moelleux, qui ne contrarient pas sa texture. Pour les dips contenant des morceaux, prévoyez des aliments plus robustes, comme des bâtonnets de légumes épais, du pain grillé ou des crackers solides, afin de pouvoir saisir la préparation sans les casser. Si le dip est riche, la fraîcheur et le croquant du concombre, du radis ou du céleri allégeront chaque bouchée. S’il est acidulé ou épicé, un accompagnement neutre, comme un pain plat nature ou des chips de tortilla, laissera pleinement ressortir l’assaisonnement. Sur un plateau varié, proposer deux textures, l’une lisse et l’autre avec des morceaux, est souvent plus simple que de chercher un dip unique convenant à tout.

La cuisine d’origine constitue un critère naturel pour explorer les dips, car le même principe peut reposer sur des ingrédients de base très différents, du yaourt et des herbes aux haricots, aux fruits à coque ou aux légumes rôtis. La catégorie du plat peut aussi vous aider à déterminer si le dip accompagnera un assortiment d’entrées, une table de collations ou un plat principal.