Choisir ses recettes par type de plat

Les catégories de plats regroupent les recettes selon la forme sous laquelle on les connaît, et non selon leur origine ou leurs ingrédients. Un burger reste un burger, qu’il soit au bœuf, au poisson ou végétal et quelle que soit sa garniture. Un curry se reconnaît davantage à sa sauce et à sa manière d’associer les épices qu’à une liste précise d’épices. La catégorie ne renseigne pas non plus automatiquement sur le mode de cuisson. Les raviolis peuvent être pochés, cuits à la vapeur ou poêlés ; les pains plats, cuits au four, sur une plaque ou à la poêle. Servez-vous du type de plat pour savoir comment il se mange et se présente, puis affinez votre choix selon la technique, la cuisine ou le temps disponible.

Commencez par réfléchir à la façon dont vous souhaitez servir et manger le repas. Pour un plat complet présenté dans une assiette ou un bol, cherchez des préparations qui réunissent naturellement protéines, légumes et féculents, comme les bowls de céréales, les bols du petit déjeuner, les plats mijotés et les currys. Si vous voulez disposer sur la table de quoi picorer, les sauces à tremper, les condiments et les plateaux apéritifs sont tout indiqués, car ils sont conçus pour être partagés et associés librement. Pour obtenir des portions régulières et faciles à servir, les gratins, les brownies et autres gâteaux en plaque, les gâteaux et les biscuits se divisent naturellement. Les glaces, les gelati et les autres desserts glacés demandent plutôt de bien gérer le moment du service et les portions à former à la cuillère. Enfin, si les appétits diffèrent, privilégiez les plats que chacun peut garnir à table, comme les burgers, les pains plats et les grands plateaux à partager.

Certains types de plats se définissent par leur structure. Les plats mijotés au four et les gratins cuisent et se servent dans le même récipient, souvent avec une surface prise ou gratinée et un intérieur plus moelleux. Les bowls, qu’ils soient destinés au petit déjeuner ou composés de céréales, sont assemblés pour offrir des contrastes à chaque bouchée : un élément chaud, un autre croquant, une touche crémeuse, souvent liés par une sauce ou un assaisonnement. D’autres catégories se définissent par leur rôle dans le repas. Les condiments et les sauces d’assaisonnement sont des compléments, mais ils peuvent donner sa tonalité à l’ensemble et suffire à mettre en valeur des ingrédients simples. Les boissons entrent également dans cette classification : cocktails, boissons au café, chocolat chaud et eaux aromatisées reposent sur l’équilibre, la température et la dilution. Pour bien les accorder au repas, tenez compte de leur douceur, de leur amertume ou de leur acidité.

Si vous savez déjà quel plat vous voulez préparer, poursuivez votre recherche par mode de cuisson afin de choisir entre un résultat croustillant, tendre, fumé ou cuit tout en douceur. Si vous composez un menu, cherchez plutôt selon la place du plat dans le repas : vous saurez ainsi s’il est destiné à l’ouvrir, à en constituer la pièce maîtresse ou à le terminer.