Aperitivos para recibir a los invitados

Los aperitivos suelen servirse de dos maneras: como bocados que circulan junto con las bebidas o como un primer plato que todos toman más o menos a la vez. Los primeros deben ser limpios, fáciles de repartir y capaces de aguantar un rato fuera de la cocina. Un entrante emplatado puede ser más delicado, pero exige platos, tenedores y que todo el mundo esté ya sentado.

También hay que calcular cuánto apetito deben dejar. Si el plato principal es sustancioso, los aperitivos crujientes, frescos o con caldo ayudan a mantener un buen ritmo. Si el principal es ligero, un entrante caliente o de sabor más intenso puede dar mayor entidad al menú sin necesidad de servir mucha cantidad.

Para reducir al mínimo el trabajo de última hora, busca aperitivos que puedas dividir en porciones con antelación: salsas para mojar, cremas para untar y bocados fríos que solo haya que montar. Son ideales para reuniones informales porque puedes sacarlos a medida que llegan los invitados y reponerlos cuando haga falta.

Los aperitivos calientes dan mayor sensación de plato cocinado, pero exigen coordinar bien los tiempos. Elige preparaciones al horno si quieres desentenderte mientras se calientan, o bocados rápidos a la sartén si puedes quedarte junto a los fogones. Para un entrante emplatado, convienen recetas que puedan esperar en algún punto, como una sopa mantenida caliente, o cuyos componentes se aliñen en el último momento para conservarlos crujientes.

Si los invitados van a estar de pie, da prioridad a piezas de uno o dos bocados y evita todo lo que gotee, se desmenuce mucho o haya que cortar.

Utiliza los aperitivos para anticipar el estilo del menú. Un bocado fresco y ácido aligera la impresión de un principal contundente; uno salado y sabroso puede completar un plato sencillo. Procura no repetir dos veces seguidas el mismo rasgo dominante: si el principal es cremoso, sirve un entrante ácido o crujiente; si es ahumado y está hecho a la parrilla, uno frío puede limpiar el paladar.

Ten en cuenta también la temperatura y el ritmo. Pasar de un aperitivo frío a un principal caliente es sencillo. Dos platos calientes seguidos también pueden funcionar, pero conviene que el aperitivo sea pequeño y se coma rápido para que la mesa no tenga que esperar mientras emplatas el principal.

En caso de duda, elige un aperitivo más sustancioso y otro bocado ligero en lugar de varias opciones parecidas.

Para que los aperitivos sigan la misma línea que el resto de la mesa, puedes buscar por Cocina si quieres mantener un perfil de sabores coherente, o por Tipo de receta si ya sabes que buscas algo concreto, como una salsa para mojar, una brocheta o una sopa de entrante.