
Manakish Zaatar (pane piatto mediorientale)
Pani piatti morbidi con zaatar e olio d’oliva

I pani piatti sono particolarmente utili se li si considera basi versatili, anziché un'unica ricetta. Lo stesso pane rotondo o ovale può diventare una preparazione veloce da farcire e passare al forno, un involucro da arrotolare, un sostegno per raccogliere salse dense o un accompagnamento per piatti ricchi di sugo. Per organizzarsi basta soprattutto decidere se si desidera un pane morbido e flessibile oppure uno più croccante, capace di reggere gli ingredienti senza afflosciarsi, e scegliere poi farciture e accompagnamenti adatti a quella consistenza.
I pani piatti comprendono un'ampia famiglia di prodotti dalla forma relativamente sottile, cotti in genere rapidamente su una superficie rovente o in forno ad alta temperatura. Alcuni sono lievitati e gonfi, altri non contengono lievito e rimangono bassi e flessibili. Tutti hanno una proporzione elevata di crosta rispetto alla mollica: per questo si prestano bene a essere abbrustoliti, spennellati con olio o burro e usati come base o involucro per altri cibi.
Un pane piatto non è necessariamente una base per pizza, anche se molti possono essere utilizzati in questo modo. Il nome non indica neppure se sia morbido o croccante, di frumento o preparato con un altro cereale, né se venga cotto in padella, sulla piastra o al forno. Sono tutti aspetti da considerare quando si scelgono farciture, ripieni e tempi di preparazione.

Pani piatti morbidi con zaatar e olio d’oliva

Curry di senape e spinaci servito con pane piatto di mais

Focaccine al fieno greco con yogurt e spezie

Pane piatto marocchino a strati piegato con olio d’oliva e cotto su piastra

Focaccine speziate al fieno greco servite calde con mango pickle

Pani piatti lievitati con mozzarella e feta
I pani piatti morbidi e flessibili sono adatti a preparare rotoli, tasche farcite o bocconi da spezzare e intingere. Si abbinano bene a ripieni umidi, come carni speziate, verdure arrosto, insalate condite o salse allo yogurt, perché si possono ripiegare e mangiare senza coltello e forchetta.
I tipi più croccanti, compresi quelli sottili cotti al forno, si comportano più come cracker o basi molto fini. Sono indicati da spalmare, farcire e tagliare e reggono meglio ingredienti ricchi d'olio, formaggi fusi o strati di verdure. Le versioni più spesse e gonfie sono una via di mezzo: abbastanza robuste per farciture sostanziose, ma ancora sufficientemente morbide da raccogliere le salse. Accanto a uno stufato o a un curry, in genere è più piacevole un pane morbido, adatto a fare la scarpetta.

Quesadilla croccante con fagioli neri, cheddar e peperoni

Pane tostato strofinato con aglio e pomodoro maturo

Tostadas croccanti guarnite con ceviche di tonno e avocado

Pane piatto sottile e croccante con crème fraîche, cipolla e bacon

Pane piatto marocchino a strati piegato con olio d’oliva e cotto su piastra

Tarte flambée croccante con cipolla, lardons e crème fraîche

Tarte flambée croccante con crème fraîche, pancetta e cipolle

Focaccine al fieno greco con yogurt e spezie

Ceci speziati con pane fritto gonfio preparato con yogurt

Pani piatti morbidi con zaatar e olio d’oliva

Focaccine speziate al fieno greco servite calde con mango pickle

Tarte flambée croccante con salmone affumicato, cipolla rossa e aneto
Procedi per strati: un sapore di base, una farcitura principale e un elemento fresco o acidulo per completare. Se il pane va farcito e ripassato al forno, uno strato di pomodoro, yogurt, hummus o olio alle erbe aiuta la superficie a dorarsi in modo uniforme ed evita che gli ingredienti più asciutti risultino secchi. Aggiungi quindi un elemento principale che regga il calore, come verdure già cotte, carne sfilacciata, legumi o formaggio.
Completa con un contrasto: cipolle sottaceto, limone, erbe tritate, peperoncino oppure un'insalata croccante a parte. Se servi i pani da condividere, proponi almeno un accompagnamento fresco e delicato, come yogurt, cetriolo o una salsa non piccante, e uno dal gusto deciso, come una salsa speziata, una salsa fresca o una crema simile all'harissa. Ognuno potrà così dosare i sapori a ogni boccone.
Se cerchi pani piatti adatti a un determinato menu, partire dalla cucina di riferimento è spesso il modo più rapido per trovare abbinamenti e usi tradizionali. Anche il metodo di cottura è un criterio utile: i pani cotti in padella, sulla piastra o al forno reagiscono in modo diverso quando vengono farciti, ripiegati o riscaldati.

Polpettone arrosto polacco con maiale macinato, manzo e uova

Risotto cremoso con funghi, Parmigiano e olio al tartufo

Riso spagnolo in brodo con gamberi, cozze e calamari

Crema portoghese con vermicelli, scorza di limone e cannella

Gamberi al burro all’aglio con lime, peperoncino e coriandolo

Pancetta di maiale arrosto con carne tenera e cotenna gonfia croccante

Insalata tritata con lattuga, salame, provolone e vinaigrette

Tacos di pollo fritti e croccanti con crema, lattuga e salsa
No. Alcuni non sono lievitati, mentre altri contengono lievito o un diverso agente lievitante, che li rende più morbidi e gonfi. Il nome, da solo, non permette di distinguerli.
Scegli pani morbidi e flessibili, che si pieghino senza rompersi. Uno leggermente più spesso trattiene in genere le farciture umide meglio di uno molto sottile e croccante.
Spesso sì. Quelli croccanti o più consistenti reggono meglio la farcitura e si tagliano più facilmente; quelli molto morbidi, invece, possono afflosciarsi sotto ingredienti abbondanti e umidi.
Stendi alla base un composto non troppo umido, aggiungi gli ingredienti molto acquosi solo dopo la cottura e non sovraccaricare la superficie. Un forno ben caldo aiuta a rassodarla rapidamente.
Porta in tavola i pani ancora caldi con due o tre farciture o salse a contrasto, più un accompagnamento fresco e acidulo, come un'insalata o dei sottaceti, che bilanci i sapori più ricchi.
Una volta deciso se serve un pane morbido da ripiegare o uno croccante, il resto è semplice: scegli farciture adatte alla consistenza e completa con una nota acidula che dia equilibrio. I pani piatti riescono al meglio quando pane, farcitura e guarnizione finale hanno ciascuno una funzione precisa.

