Mehu

Resepteissä mehulla tarkoitetaan juomaa, jonka pääraaka-aine on hedelmistä tai kasviksista erotettu neste. Siihen voidaan yhdistää muita mehuja, vettä, jäätä tai makuaineita. Mehu eroaa smoothieista ja pirtelöistä, jotka valmistetaan soseuttamalla kokonaisia raaka-aineita ja joiden rakenne on paksumpi. Osa mehuista tarjoillaan heti, jotta vastavalmistettu, raikas maku säilyy. Toiset sekoitetaan useista aineksista juoman tapaan, jolloin tavoitteena on tasapainoinen kokonaisuus eikä yhden raaka-aineen maun korostaminen. Koska mehu on suurelta osin vettä, jo pienet lisäykset muuttavat sitä nopeasti. Sitruunamehutilkka terävöittää makeaa sekoitusta, ja ripaus suolaa pyöristää hedelmän makua tekemättä juomasta suolaista.

Sitrusmehut ovat tutuin lähtökohta: ne ovat hapokkaita ja tuoksuvia sekä parhaimmillaan vastapuristettuina. Omenasta, päärynästä, viinirypäleistä tai marjoista valmistetut mehut maistuvat yleensä makeammilta ja aromaattisemmilta. Hedelmästä riippuen niissä voi olla myös hieman suuta kuivattavaa karvautta. Porkkanaan, punajuureen tai selleriin pohjautuvat kasvismehut ovat usein vähemmän makeita ja maultaan selkeämpiä. Niiden maanläheinen tai suolainen vivahde hyötyy sitruksesta tai inkivääristä. Tehosekoittimessa kokonaisista raaka-aineista valmistetut mehut sijoittuvat mehun ja smoothien välimaastoon, sillä kuitu ja hedelmäliha tekevät suutuntumasta paksumman. Sekamehuissa useat ainekset muodostavat harkitun makukokonaisuuden. Makean pohjahedelmän rinnalle voidaan yhdistää esimerkiksi hapokas sitrus ja inkiväärin kaltainen mausteinen lisä.

Jos haluat kirkkaan ja kevyen juoman, valitse puristettava tai siivilöitävä mehu. Tällaiset mehut maistuvat yleensä virkistäviltä ja sopivat helposti ruoan kanssa tarjottaviksi. Jos pidät paksummasta rakenteesta, valmista mehu tehosekoittimessa. Hedelmäliha jää juomaan, ja mukaan voi käyttää myös aineksia, joista on vaikea puristaa mehua sellaisenaan. Makua suunnitellessa päätä ensin, mistä makeus tulee, ja lisää sitten raikastavaa hapokkuutta. Sitrushedelmät ovat siihen suoraviivaisin vaihtoehto, mutta myös happamat hedelmät sopivat. Inkivääri, minttu ja kurkku raikastavat juomaa tekemättä siitä imelää. Mehukoneella saat mehua myös kovista kasviksista ja hedelmistä, ja monet ohjeet on laadittu tätä silmällä pitäen. Tehosekoitinta käytettäessä juoma voi raaka-aineista riippuen vaatia siivilöinnin, jos haluat sileämmän lopputuloksen.

Raikkaan sitruksinen mehu sopii rasvaisten ja suolaisten ruokien rinnalle, sillä hapokkuus tasapainottaa rasvaisuutta. Makeat, hedelmäiset mehut tuntuvat enemmän herkulta ja sopivat miedosti maustettujen leivonnaisten tai yksinkertaisten aamiaisleipien kanssa. Kasvisvoittoiset mehut ovat parhaimmillaan, kun maustaminen pidetään maltillisena ja maut raikkaina, etenkin jos mehu tarjoillaan alkoholittomana aperitiivina. Kun tarjolla on mehua monenlaisille maistajille, hyvä vaihtoehto on tarjota yksi tuttu perusmaku, kuten appelsiini tai omena, ja sen rinnalla voimakkaampi mehu, jossa on esimerkiksi inkivääriä tai vihreitä kasviksia. Ihmisten mieltymykset vaihtelevat eniten juuri karvauden ja tulisuuden suhteen.

Eri ruokakulttuureista löytyy runsaasti ideoita mehujen makuyhdistelmiin, sillä tietyt hedelmät, yrtit ja mausteet kuuluvat perinteisesti yhteen. Myös valmistustavan mukaan selaaminen auttaa erottamaan puristetut, tehosekoittimessa valmistetut ja siivilöidyt mehut toisistaan. Menetelmä ratkaisee usein rakenteen ja sen, miltä juoma tuntuu suussa.