Crème caramel
Creme de baunilha sedoso cozido sobre caramelo, arrefecido e depois desenformado.

Os ramequins são pequenos recipientes próprios para forno, pensados para doses individuais. São especialmente úteis quando uma receita exige que uma mistura pouco profunda aqueça por igual ou quando se pretende servir porções bem apresentadas, diretamente do forno para a mesa. Por serem pequenos, há pormenores práticos que têm mais importância do que parece: até onde os encher, se devem ser untados e como preparar um banho-maria. Se não tiver ramequins, muitas receitas podem ser feitas noutros recipientes pequenos que possam ir ao forno, desde que tenha em conta a profundidade e ajuste o tempo de cozedura.
Um ramequim é geralmente um pequeno recipiente de cerâmica, por vezes de vidro ou metal, com paredes direitas e capacidade para uma dose individual. O formato tem uma função: as paredes direitas ajudam as preparações a crescer de maneira uniforme e facilitam a tarefa de desenformar sobremesas firmes. Comparado com uma caneca ou uma chávena de chá, costuma ser mais largo e menos fundo, pelo que o centro aquece mais depressa. Muitas receitas pressupõem a utilização de vários recipientes iguais para que tudo coza ao mesmo ritmo, sobretudo no caso de cremes de ovos assados, suflês e gratinados individuais.
Creme de baunilha sedoso cozido sobre caramelo, arrefecido e depois desenformado.

Sobremesa peruana de caramelo com merengue em xarope de vinho do Porto

Pudim tailandês cozido a vapor aromatizado com pandan e leite de coco
Creme inglês aromatizado com baunilha envolvido com natas batidas, depois refrigerado até solidificar

Panna cotta de baunilha com compota simples de frutos vermelhos
Arroz-doce indiano cremoso de arroz moído com cardamomo, coberto com pistácios e amêndoas
Encher demasiado os ramequins é o erro mais habitual. Deixe espaço para a preparação crescer, sobretudo no caso de misturas semelhantes às de suflê, para evitar que transbordem e fiquem agarradas ao rebordo. Também pode haver diferenças na cozedura quando os ramequins não têm o mesmo tamanho ou são feitos de materiais distintos. A cerâmica e o vidro retêm o calor de forma diferente, por isso comece por verificar os recipientes mais pequenos ou de paredes mais finas. Nos cremes de ovos, um forno demasiado quente pode fazer a mistura talhar ou deixá-la cheia de bolhas. Uma temperatura mais baixa, muitas vezes com cozedura em banho-maria, permite obter uma textura lisa. Por fim, para desenformar bem uma sobremesa, é essencial untar cuidadosamente os recipientes e, quando a receita o indicar, polvilhá-los com uma camada fina de açúcar ou pão ralado.

Pudim alemão de frutos vermelhos refrigerado, engrossado com amido de milho

Cremes de chocolate sedosos assados, refrigerados até ficarem de colher

Pudim de ovos chinês cozido a vapor, sedoso, com soja e sésamo

Mousse de maracujá refrigerada com leite condensado e natas

Pudim de leite assado chileno com topo caramelizado e dourado

Bolinhos de chocolate quentes com centro cremoso

Bolinhos de chocolate com centro derretido.

Creme de ovo cozido a vapor sedoso com molho de soja, óleo de sésamo e cebola nova

Flan de caramelo e laranja assado, desenformado com o seu molho de caramelo

Creme de baunilha espanhol refrigerado até firmar e servido frio

Panna cotta de baunilha com compota simples de frutos vermelhos

Camarão em manteiga temperada para barrar, servido com massa-mãe
Procure recipientes pequenos que possam ir ao forno e tenham um diâmetro semelhante ao dos ramequins indicados na receita. Pode usar uma assadeira pouco funda, um pequeno prato de gratinar, uma forma metálica para pudim ou uma taça de vidro resistente ao calor. A profundidade, contudo, é importante: num recipiente mais fundo, a cozedura demora mais e o centro pode ficar mal cozido enquanto as extremidades passam do ponto. Se usar canecas ou chávenas de chá, confirme que são próprias para forno e evite mudanças bruscas de temperatura. Quando a receita depende de paredes direitas para a preparação crescer ou ser desenformada, um recipiente com outro formato pode dar um resultado igualmente saboroso, mas com um aspeto diferente. Nesse caso, será preferível servir a sobremesa no próprio recipiente.
Nas receitas feitas em ramequins, a técnica é muitas vezes tão importante como o equipamento. Consultar a categoria Método de confeção permite comparar cremes de ovos assados, preparações em banho-maria e gratinados rápidos no forno. A categoria Dificuldade também pode ser útil, pois há desde receitas muito simples, em que basta misturar e levar ao forno, até suflês e sobremesas firmes que exigem grande precisão no tempo de cozedura.

Barriga de porco assada com torresmos e molho de maçã

Almôndegas escalfadas em molho cremoso de alcaparras com limão

Salmão selado na frigideira com glacé de laranja, soja e mel

Ensopado de borrego e quiabo em molho de tomate

Salmão com mel e alho assado com espargos

Sopa de pastinaca cremosa com cominhos e natas duplas

Coxas de frango assadas marinadas com especiarias shawarma, iogurte e limão

Salsichas italianas servidas sobre brócolos-rábano com alho e limão
Nem sempre. A cerâmica é comum porque aquece de forma suave e fica bem à mesa, mas muitas receitas também resultam em recipientes de vidro ou metal próprios para forno. O mais importante é que possam ir ao forno, bem como o tamanho e a espessura, que influenciam o tempo de cozedura.
Recipientes iguais permitem que todas as doses cozam ao mesmo ritmo. Se um ramequim for mais largo ou tiver paredes mais finas do que outro, a preparação ficará firme mais cedo. Isso é particularmente evidente nos cremes de ovos e noutras misturas cujas extremidades passam facilmente do ponto.
Muitas vezes, sim, mas o tempo de cozedura e a textura serão diferentes. Num recipiente maior e mais fundo, o calor demora mais a chegar ao centro, pelo que este fica firme mais tarde e as extremidades podem endurecer mais.
O banho-maria modera o calor e impede que as laterais aqueçam demasiado depressa. Esta cozedura mais suave ajuda os cremes de ovos e outras misturas semelhantes a ficarem firmes e lisos, sem talhar nem ganhar uma textura granulosa.
Depende da receita, mas, por segurança, convém deixar algum espaço até ao rebordo. As misturas que crescem, insuflam ou formam bolhas precisam desse espaço. Mesmo nos cremes de ovos, não encher até cima evita derrames ao deslocar os recipientes.
No caso da cerâmica e do vidro, uma mudança brusca de temperatura pode provocar fissuras. Para evitar extremos, é habitual deixar os recipientes aproximarem-se da temperatura ambiente e colocá-los sobre um tabuleiro preaquecido, em vez de diretamente sobre uma superfície quente.
Quando uma receita pede ramequins, está geralmente a indicar o tamanho das doses e a necessidade de controlar o calor. Procure um recipiente com um formato tão semelhante quanto possível e oriente-se pelo aspeto da preparação, usando uma temperatura moderada e enchendo-o com cuidado para obter resultados uniformes.

