Cozinhar em maio, em plena primavera

Maio fica no final da primavera, quando os ingredientes são tenros e os tempos de confeção tendem a diminuir. Não é um único ingrediente que define o mês, mas uma forma de cozinhar: menos estufados de cozedura longa e mais salteados rápidos, legumes escaldados, grelhados e assados por pouco tempo. As receitas de maio terminam muitas vezes com um elemento fresco, como ervas aromáticas picadas, raspa de citrinos, cebolinhas ou uma colher de iogurte, sabores que combinam com a leveza da estação.

Maio não significa necessariamente comer ao ar livre nem deixar de lado a comida reconfortante. É antes um mês em que o conforto vem do calor e de bons temperos, não de pratos pesados, e em que os legumes podem assumir o papel principal sem precisarem de preparações elaboradas.

Uma combinação habitual em maio junta legumes verdes a um elemento ácido e outro cremoso. Pode ser espargos ou ervilhas com limão e manteiga, legumes de folha com molho de iogurte ou batatas novas com ervas aromáticas e mostarda. Nesta altura, as ervas tenras deixam de ser apenas uma guarnição: podem ser trituradas em molhos, misturadas com cereais ou acrescentadas no final a sopas e legumes assados.

Como muitos legumes de maio são doces e delicados, o calor intenso e as cozeduras longas podem apagar o seu sabor. Para lhe dar profundidade, deixe os ingredientes alourar rapidamente no forno ou num grelhador bem quente e reequilibre depois o prato com acidez e ervas frescas.

Nas tardes quentes, procure receitas crocantes que apenas precisem de ser montadas: saladas com um molho intenso, massas frias ou travessas com pastas para barrar e legumes crus. Nas noites mais frescas, maio pede pratos quentes que continuem a saber a primavera, como sopas de caldo leve, estufados rápidos com muitos legumes de folha ou legumes assados servidos com um molho fresco.

Se quiser um único prato que resulte nas duas situações, as saladas mornas são uma escolha segura. Cereais cozidos, lentilhas ou batatas novas dão-lhes consistência, enquanto as ervas aromáticas, o limão e os legumes crocantes mantêm o conjunto leve. As sobremesas seguem muitas vezes a mesma lógica: bolos leves, doces em que a fruta tem um papel principal e sobremesas à base de laticínios que combinam bem com frutos vermelhos frescos.

Em maio, procurar por ingrediente é uma opção natural, porque a variedade de legumes de folha, ervas aromáticas e legumes tenros aumenta rapidamente e pequenas alterações na oferta podem orientar o que vai cozinhar. Procurar por ocasião também ajuda a planear encontros de primavera, quando a comida deve ser fresca, mas suficientemente substancial para os fins de tarde mais frios.