Cocinar en mayo, con la primavera en pleno apogeo

Mayo se sitúa al final de la primavera, cuando los ingredientes son tiernos y los tiempos de cocción suelen acortarse. No lo define un único producto, sino una manera de cocinar: menos estofados largos y más salteados rápidos, escaldados, parrilla y asados breves. Las recetas de mayo suelen rematarse con ingredientes frescos, como hierbas picadas, ralladura de cítricos, cebolleta o una cucharada de yogur, sabores acordes con la ligereza propia de la estación.

Mayo no implica necesariamente comer al aire libre ni obliga a renunciar a los platos reconfortantes. En este mes, esa sensación reconfortante procede del calor y de un buen aliño, no de la pesadez, y las verduras pueden asumir el protagonismo sin necesidad de ocultar su sabor.

Una combinación habitual en mayo reúne verduras verdes con un elemento ácido y otro cremoso. Por ejemplo, espárragos o guisantes con limón y mantequilla, verduras de hoja con un aliño de yogur, o patatas nuevas con hierbas y mostaza. Las hierbas tiernas dejan de ser una mera guarnición: pueden triturarse para preparar salsas, mezclarse con cereales o añadirse al final a sopas y verduras asadas.

Como muchas verduras de mayo son dulces y delicadas, el calor intenso y las cocciones prolongadas pueden apagar su sabor. Para conseguir mayor profundidad, dóralas brevemente en el horno o en una parrilla muy caliente, y equilibra después el plato con acidez y hierbas frescas.

Para las tardes cálidas, busca recetas crujientes que solo necesiten montar sus ingredientes: ensaladas con un aliño intenso, fideos fríos o fuentes con cremas para untar y verduras crudas. En las noches más frescas, mayo se presta a platos calientes que aún conservan un aire primaveral, como sopas caldosas, guisos rápidos con abundantes verduras de hoja o verduras asadas acompañadas de una salsa fresca.

Si quieres un único plato que funcione con cualquier tiempo, las ensaladas templadas son una apuesta segura en mayo. Los cereales cocidos, las lentejas o las patatas nuevas les dan consistencia, mientras que las hierbas, el limón y las verduras crujientes mantienen el conjunto ligero. Los postres suelen seguir la misma lógica: bizcochos ligeros, dulces en los que la fruta es protagonista y postres lácteos que combinan bien con frutos rojos frescos.

En mayo es muy útil buscar por ingrediente, ya que la variedad de verduras de hoja, hierbas y hortalizas tiernas aumenta rápidamente, y los pequeños cambios en la oferta pueden orientar lo que cocinas. La búsqueda por ocasión también resulta práctica para organizar reuniones primaverales, en las que la comida suele tener que ser fresca, pero lo bastante consistente para las noches más frías.