Na Den díkůvzdání nejde o jediný recept, ale o celé menu

Začněte kontrasty. Pokud je hlavní pokrm sytý a pečený, přílohy s nakyslou či lehce nahořklou chutí nebo křupavou strukturou zabrání tomu, aby celé jídlo působilo příliš těžce. Krémové či sýrové zapékané pokrmy dobře doplní jednoduše upravená zelenina, zatímco svěží salát nebo nakládaná zelenina oživí celý talíř. Zamyslete se také nad přílohami z brambor, obilovin či pečiva. Jedna může být měkká a snadno se nabírat lžící, druhá může mít křupavý povrch nebo pevnější strukturu. Šťávy a omáčky nejsou pouhým doplňkem. Propojí sušší části jídla a pomohou i tehdy, když plátek masa už trochu vychladl. Pro větší počet hostů jsou praktické dezerty, které se dobře krájejí a drží tvar, zvlášť když je v kuchyni už tak rušno.

Při přípravě hostiny na Den díkůvzdání bývá největším úskalím kapacita trouby. Jídla připravovaná na sporáku, podávaná při pokojové teplotě nebo jen krátce ohřívaná vhodně doplní pokrmy, které se musejí dlouho péct. Praktické jsou přílohy, které lze předem nachystat do zapékací nádoby a upéct až později, případně je uvařit úplně a prohřát je, zatímco hlavní chod odpočívá. Odpočívání masa je součástí časového plánu, nikoli hluchým místem. Právě tehdy můžete dokončit omáčku z výpeku, promíchat saláty se zálivkou a přenést vše na stůl. Pokud jídlo převážíte, zvolte pokrmy, které i po zchladnutí drží pohromadě. Křupavé posypky vezměte zvlášť a přidejte je až při podávání, aby cestou nezvlhly.

Dobře zvládnutelné menu ke Dni díkůvzdání obvykle tvoří jeden hlavní pokrm, dvě až tři přílohy připravené různými způsoby a jeden či dva doplňky, například omáčka, pikantní zeleninová směs nebo pečivo. Dbejte na pestrost barev i struktur: něco pečeného, něco krémového, něco zeleného a něco nakyslého či pikantního. Pokud vaříte pro hosty s různými stravovacími zvyklostmi, zařaďte alespoň jeden sytý zeleninový nebo luštěninový pokrm. Pro ty, kdo nejedí maso, může posloužit jako plnohodnotný hlavní chod, a nebude tak působit jen jako nouzová náhrada. Nejjednodušší jsou dezerty, které lze připravit předem a před podáváním už nevyžadují složité dokončování. Zbude vám tak čas uvolnit místo a vychutnat si společné jídlo.

Při plánování Dne díkůvzdání je nejpraktičtější hledat podle chodů. Snadněji tak sestavíte hlavní jídlo, přílohy, omáčky a dezerty, místo abyste vybírali jednotlivé recepty bez vzájemné návaznosti. S výběrem surovin může pomoci také roční období, zejména u zeleniny a ovocných dezertů vhodných pro pozdní podzim na severní polokouli.