Quindim (βραζιλιάνικη κρέμα καρύδας και κρόκων)
Γυαλιστερές βραζιλιάνικες κρέμες quindim με καρύδα, ψημένες σε φορμάκια με καραμέλα

Τα ραμεκέν είναι μικρά πυρίμαχα σκεύη για ατομικές μερίδες. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμα όταν το μείγμα είναι σχετικά ρηχό και πρέπει να ψήνεται ομοιόμορφα ή όταν θέλετε περιποιημένες ατομικές μερίδες που σερβίρονται απευθείας από τον φούρνο. Λόγω του μικρού μεγέθους τους, ορισμένες λεπτομέρειες έχουν μεγαλύτερη σημασία απ’ όσο φαίνεται: μέχρι ποιο σημείο τα γεμίζετε, αν τα βουτυρώνετε ή τα λαδώνετε και πώς τα ψήνετε σε μπεν μαρί. Αν δεν έχετε ραμεκέν, πολλές συνταγές μπορούν να γίνουν και σε άλλα μικρά πυρίμαχα σκεύη, αρκεί να προσαρμόσετε τον χρόνο ψησίματος ανάλογα με το βάθος τους.
Το ραμεκέν είναι συνήθως ένα μικρό κεραμικό σκεύος με ίσια τοιχώματα, αν και μπορεί να είναι γυάλινο ή μεταλλικό, που χωρά μία μερίδα. Το σχήμα του παίζει ουσιαστικό ρόλο: τα ίσια τοιχώματα βοηθούν τα μείγματα να φουσκώσουν ομοιόμορφα και διευκολύνουν το ξεφορμάρισμα γλυκών που πρέπει να πήξουν. Σε σύγκριση με μια κούπα ή ένα φλιτζάνι τσαγιού, το ραμεκέν είναι συνήθως πιο φαρδύ και ρηχό, οπότε το κέντρο ζεσταίνεται γρηγορότερα. Πολλές συνταγές προϋποθέτουν ότι θα χρησιμοποιήσετε ίδια σκεύη, ώστε όλες οι μερίδες να ψηθούν στον ίδιο χρόνο, ιδίως σε ψητές κρέμες, σουφλέ και ατομικά ογκρατέν.
Γυαλιστερές βραζιλιάνικες κρέμες quindim με καρύδα, ψημένες σε φορμάκια με καραμέλα

Panna cotta βανίλιας με απλή κομπόστα μούρων
Αυγά στη φριτέζα αέρος σε φορμάκια, με τραγανό μπέικον και φρυγανισμένο ψωμί.

Ισπανική κρέμα βανίλιας, κρυωμένη μέχρι να πήξει, σερβίρεται κρύα

Vegan panna cotta καρύδας με ανάμεικτα μούρα

Ταϊλανδέζικη κρέμα στον ατμό με πάνταν και γάλα καρύδας
Το πιο συνηθισμένο λάθος είναι να γεμίζετε υπερβολικά τα ραμεκέν. Αφήστε αρκετό κενό μέχρι το χείλος για να έχει χώρο να φουσκώσει το μείγμα, ιδιαίτερα στα σουφλέ, διαφορετικά μπορεί να ξεχειλίσει και να κολλήσει γύρω από το χείλος. Ανομοιόμορφο ψήσιμο προκύπτει επίσης όταν τα ραμεκέν διαφέρουν σε μέγεθος ή υλικό. Το κεραμικό και το γυαλί συγκρατούν διαφορετικά τη θερμότητα, γι’ αυτό ελέγξτε πρώτα τα μικρότερα ή όσα έχουν λεπτότερα τοιχώματα. Στις κρέμες, ο πολύ ζεστός φούρνος μπορεί να κόψει το μείγμα ή να του δώσει υφή με φυσαλίδες. Η χαμηλότερη θερμοκρασία, συχνά σε συνδυασμό με ψήσιμο σε μπεν μαρί, το βοηθά να πήξει ομοιόμορφα. Τέλος, για να ξεφορμαριστούν σωστά τα γλυκά, χρειάζεται πολύ καλό βουτύρωμα ή λάδωμα και, όπου το ζητά η συνταγή, ένα λεπτό στρώμα ζάχαρης ή ψίχουλων ώστε να μην κολλήσουν.
Potted γαρίδες brown σε βούτυρο με μοσχοκάρυδο και λεμόνι, πάνω σε τοστ
Potted γαρίδες ζεσταμένες με λεμόνι και μοσχοκάρυδο σε καστανό βούτυρο, με τοστ
Αναζητήστε μικρά πυρίμαχα σκεύη με διάμετρο παρόμοια με εκείνη που ορίζει η συνταγή για τα ραμεκέν. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα ρηχό πυρίμαχο σκεύος, ένα μικρό σκεύος για ογκρατέν, μια μεταλλική φόρμα για πουτίγκα ή ένα γυάλινο μπολ κατάλληλο για φούρνο. Το βάθος, όμως, έχει σημασία: σε ένα βαθύτερο σκεύος το ψήσιμο καθυστερεί και υπάρχει κίνδυνος να παραψηθούν οι άκρες πριν ψηθεί το κέντρο. Αν χρησιμοποιήσετε κούπες ή φλιτζάνια τσαγιού, βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλα για φούρνο και αποφύγετε τις απότομες μεταβολές θερμοκρασίας. Όταν η συνταγή βασίζεται στα ίσια τοιχώματα για να φουσκώσει ή να ξεφορμαριστεί σωστά το μείγμα, ένα σκεύος με διαφορετικό σχήμα μπορεί να δώσει εξίσου καλό γευστικό αποτέλεσμα, αλλά διαφορετική εμφάνιση. Σε αυτή την περίπτωση, προτιμήστε να το σερβίρετε μέσα στο σκεύος.
Στις συνταγές με ραμεκέν, η τεχνική είναι συχνά εξίσου σημαντική με το σκεύος. Στην κατηγορία Τρόπος μαγειρέματος μπορείτε να συγκρίνετε ψητές κρέμες, ψήσιμο σε μπεν μαρί και γρήγορα ογκρατέν στον φούρνο. Χρήσιμη είναι και η κατηγορία Βαθμός δυσκολίας, καθώς μια συνταγή μπορεί να είναι τόσο απλή όσο το γέμισμα και το ψήσιμο των σκευών ή να απαιτεί μεγάλη ακρίβεια στον χρόνο, όπως συμβαίνει στα σουφλέ και στα γλυκά που πρέπει να πήξουν σωστά.

Ισπανική κρέμα βανίλιας, κρυωμένη μέχρι να πήξει, σερβίρεται κρύα

Massaman κάρι με μοσχάρι, πατάτες, φιστίκια και γάλα καρύδας

Κουβανέζικο στήθος μοσχαριού σε σάλτσα ντομάτας με ελιές

Μπαχαρένιο κέικ μπανάνας και ανανά με γλάσο κρέμας τυριού

Φασολάκια με φουσκάλες, σοταρισμένα με κιμά χοιρινό και σάλτσα σόγιας

Τραγανές πατάτες με καπνιστή σάλτσα bravas και alioli

Πηχτή σούπα με σπαστά μπιζέλια, ζαμπόν και λαχανικά

Στιφάδο ουράς βοδινού με κόκκινο κρασί και λαχανικά
Όχι πάντα. Τα κεραμικά είναι συνηθισμένα επειδή ζεσταίνονται ήπια και παρουσιάζονται όμορφα στο τραπέζι, αλλά πολλές συνταγές γίνονται και σε πυρίμαχο γυαλί ή μέταλλο. Σημασία έχει το σκεύος να είναι κατάλληλο για φούρνο, καθώς και το μέγεθος και το πάχος του, που επηρεάζουν τον χρόνο ψησίματος.
Τα ίδια σκεύη ψήνουν τις μερίδες με τον ίδιο ρυθμό. Αν ένα ραμεκέν είναι πιο φαρδύ ή έχει λεπτότερα τοιχώματα από κάποιο άλλο, το μείγμα θα πήξει νωρίτερα. Η διαφορά γίνεται ιδιαίτερα αισθητή στις κρέμες και σε άλλα μείγματα που μπορεί να παραψηθούν στις άκρες.
Συχνά ναι, αλλά θα αλλάξουν ο χρόνος ψησίματος και η υφή. Σε ένα μεγαλύτερο και βαθύτερο σκεύος, η θερμότητα αργεί περισσότερο να φτάσει στο κέντρο, οπότε αυτό πήζει αργότερα και οι άκρες μπορεί να σφίξουν περισσότερο.
Το νερό μετριάζει τη θερμότητα και δεν αφήνει τα πλαϊνά να ζεσταθούν υπερβολικά γρήγορα. Έτσι, οι κρέμες και τα παρόμοια μείγματα πήζουν ομαλά, χωρίς να κόβουν ή να αποκτούν κοκκώδη υφή.
Εξαρτάται από τη συνταγή, αλλά κατά κανόνα είναι ασφαλέστερο να αφήνετε λίγο κενό μέχρι το χείλος. Τα μείγματα που φουσκώνουν ή κοχλάζουν χρειάζονται χώρο, ενώ ακόμη και οι κρέμες δεν πρέπει να φτάνουν ως επάνω, γιατί μπορεί να χυθούν κατά τη μεταφορά.
Οι απότομες μεταβολές θερμοκρασίας μπορεί να ραγίσουν τα κεραμικά και τα γυάλινα σκεύη. Πολλοί μάγειρες αποφεύγουν τις ακραίες διαφορές αφήνοντας τα σκεύη να πλησιάσουν τη θερμοκρασία δωματίου και τοποθετώντας τα πάνω σε προθερμασμένο ταψί, αντί απευθείας σε καυτή επιφάνεια.
Όταν μια συνταγή ζητά ραμεκέν, συνήθως υποδεικνύει τόσο το μέγεθος της μερίδας όσο και τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να ελεγχθεί η θερμότητα. Επιλέξτε ένα σκεύος με όσο το δυνατόν πιο παρόμοιο σχήμα, παρακολουθήστε την όψη του μείγματος, ψήστε σε ήπια θερμοκρασία και γεμίστε τα σκεύη προσεκτικά για σταθερό αποτέλεσμα.

