Pince de cuisine

La pince est particulièrement utile lorsqu’il faut saisir un aliment plutôt que le soulever par-dessous. Elle permet de retourner les morceaux qui glisseraient d’une spatule, de retirer des pâtes ou des nouilles de l’eau, ou encore de déplacer des aliments brûlants sur une plaque sans les déchirer. Elle facilite aussi le mélange rapide dans un saladier ou une poêle, là où une cuillère risquerait d’écraser les aliments et une fourchette de les accrocher.

La forme des extrémités doit être adaptée à l’usage. Les embouts en silicone préservent mieux les revêtements antiadhésifs et les aliments fragiles. Plus fins, ceux en métal offrent davantage de précision pour saisir ou griller. Les pinces verrouillables se rangent facilement, à condition que le mécanisme puisse être actionné d’une seule main. À défaut de pince, on peut utiliser une spatule et une fourchette pour retourner les aliments, ou une écumoire pour les retirer d’un liquide.

L’erreur classique consiste à serrer trop fort. Écraser les aliments en fait sortir le jus et peut arracher leur enrobage, surtout s’il s’agit de poisson, de tofu ou de préparations panées. Serrez juste assez pour assurer la prise et attendez que la surface se détache naturellement avant de retourner l’aliment.

Autre problème : employer une pince courte au-dessus d’une source de chaleur vive. La vapeur et les projections remontent, d’où l’intérêt d’une pince plus longue pour frire ou griller à bonne distance. Enfin, évitez les embouts métalliques sur les revêtements antiadhésifs fragiles, que des frottements répétés peuvent endommager. Préférez alors une pince à embouts en silicone ou une spatule.

Pour retourner des aliments dans une poêle chaude, choisissez une pince dont les extrémités sont fines et parfaitement alignées. Elle pourra ainsi se glisser sous un bord et saisir l’aliment sans déraper. Pour mélanger une salade ou des nouilles, des embouts plus larges sont souvent plus confortables et risquent moins de couper les feuilles ou de casser les nouilles.

Pour le service, tenez compte de la texture des aliments. Une pince souple et réactive convient bien pour saisir les morceaux un à un, tandis que des bords festonnés retiennent mieux les aliments glissants, comme les poivrons rôtis ou les pommes de terre cuites à l’eau. Pour retirer un aliment d’un liquide, une écumoire sera parfois plus propre et laissera moins couler de liquide. Pour retourner une préparation plate, comme un filet de poisson ou un pancake, une spatule offrira un meilleur soutien qu’une pince.

Le mode de cuisson constitue un prolongement naturel, car la manière de saisir les aliments varie selon la technique employée. La friture, les grillades et la cuisson au four demandent souvent de les retourner et de les déplacer rapidement. Le niveau de difficulté peut également orienter votre choix : certaines méthodes exigent une bonne maîtrise des gestes à feu vif, tandis que d’autres, plus douces, se prêtent tout aussi bien à l’emploi d’une cuillère ou d’une spatule.