Microplane

Os dentes finos são especialmente eficazes quando se pretende reduzir um ingrediente a partículas muito pequenas e aumentar a área de contacto: raspa de citrinos, noz-moscada, gengibre, alho, queijos do tipo parmesão e chocolate para decorar. Como as partículas são tão finas, incorporam-se rapidamente em manteiga, molhos para salada, massas de bolos e outros molhos, distribuindo melhor o sabor. O ralador de quatro faces costuma ser mais indicado quando é preciso obter maior quantidade e preservar alguma consistência, por exemplo para ralar legumes grosseiramente ou preparar uma boa porção de queijo para cobrir um prato. Nos citrinos, um descascador pode substituir o Microplane, mas produz tiras que muitas vezes têm de ser picadas e torna mais fácil retirar também a parte branca.

Se a receita pedir raspa de citrinos, pode usar um raspador fino ou os orifícios mais pequenos de um ralador de quatro faces, retirando apenas a camada exterior colorida. Para o alho e o gengibre, um espremedor de alho ou uma faca para os picar muito finamente produz um efeito semelhante, embora o resultado possa ficar ligeiramente mais granuloso e menos sumarento. Para queijos duros, a face fina de um ralador é a alternativa mais próxima, mas o queijo ficará mais compacto e derreterá de forma um pouco diferente. Para noz-moscada e outras especiarias inteiras, um ralador próprio para especiarias ou um pequeno ralador de lâmina fina costuma ser a solução mais prática. O importante é reproduzir a textura de que a receita depende, e não usar um utensílio com determinado nome.

O erro clássico é ralar até demasiado perto do fim e ferir os nós dos dedos. Pare antes disso e corte o último pedaço com uma faca ou use a proteção, caso o utensílio a inclua. Os dentes também podem ficar obstruídos: queijos muito moles ou ingredientes húmidos tendem a desfazer-se e a ficar agarrados em vez de serem ralados, sobretudo se estiverem quentes. Levá-los ao frio por alguns minutos pode ajudar a obter um resultado mais limpo. Nos citrinos, não faça demasiada pressão. Movimentos leves diminuem o risco de atingir a parte branca. Por fim, lave o utensílio com cuidado. Os dentes são afiados e podem prender-se na esponja. Em geral, é mais seguro e eficaz usar uma escova ou passá-lo por água corrente.

Nas receitas que recorrem ao Microplane, vale a pena consultar também o método de confeção, pois o utensílio costuma ser usado num momento específico, seja para finalizar uma massa, aromatizar uma massa de bolo ou temperar um molho. O nível de dificuldade também ajuda a perceber o grau de precisão necessário, já que ralar finamente pode ser um pormenor pequeno, mas importante para o resultado final.