Arroz Rojo (μεξικάνικο ρύζι ντομάτας με αρακά και καρότα)

• 2 κ.σ. Ηλιέλαιο
• 200 g Λευκό ρύζι μακρύκοκκο
• 1 μεσαίο Κίτρινο κρεμμύδι
• 1 μικρό Χαλαπένιο, ώριμες και σφιχτές
• 2 σκελίδες Σκόρδο
• 300 g Ντομάτα, ώριμες
• 450 ml Ζωμός λαχανικών, ζεστό
• 2 κομμάτια Δαφνόφυλλα
• 1 μεσαίο Καρότο
• 120 g Αρακάς, φρέσκος ή κατεψυγμένος

1. Ξέπλυνε το ρύζι σε σουρωτήρι κάτω από κρύο νερό μέχρι το νερό να βγαίνει σχεδόν καθαρό, μετά στράγγισέ το καλά. Ψιλόκοψε το κρεμμύδι και κόψε το χαλαπένιο σε ροδέλες (βγάλε τα σπόρια για πιο ήπια κάψα). Καθάρισε το καρότο και κόψε το σε μικρούς κύβους.
2. Βάλε τις ντομάτες, το σκόρδο και τη μισή ψιλοκομμένη κρεμμύδι στο μπλέντερ και χτύπα μέχρι να γίνει λείο. Αν χρειάζεται, πρόσθεσε μια πιτσιλιά από τον ζωμό λαχανικών για να βοηθήσεις να δουλέψει. Άφησέ τα στην άκρη.
3. Ζέστανε το ηλιέλαιο σε κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Πρόσθεσε το ρύζι και μαγείρεψέ το, ανακατεύοντας συχνά, για 5 έως 7 λεπτά μέχρι να μυρίσει σαν ξηρός καρπός και να πάρει ελαφρά χρυσαφί χρώμα. Ανακάτεψε μέσα το υπόλοιπο κρεμμύδι και το jalapeno και μαγείρεψε για 2 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν.
4. Ρίξε προσεκτικά το χτυπημένο μείγμα ντομάτας και μαγείρεψέ το για 2 έως 3 λεπτά, ανακατεύοντας, μέχρι να σκουρύνει ελαφρά και να μη μυρίζει πια ωμό. Πρόσθεσε τον καυτό ζωμό λαχανικών και τα φύλλα δάφνης και μετά φέρε σε απαλό σιγοβράσιμο. Ανακάτεψε μία φορά, μετά χαμήλωσε τη φωτιά και σκέπασε με καπάκι που εφαρμόζει καλά.
5. Μαγείρεψε για 12 λεπτά χωρίς να σηκώσεις το καπάκι. Σκόρπισε από πάνω το ψιλοκομμένο καρότο και τον αρακά, σκέπασε ξανά και μαγείρεψε για 5 έως 7 λεπτά μέχρι να μαλακώσει το ρύζι και να απορροφηθεί το υγρό. Αν το σκεύος φαίνεται στεγνό πριν μαλακώσει το ρύζι, πρόσθεσε μια μικρή πιτσιλιά ζωμό και συνέχισε το μαγείρεμα.
6. Βγάλε από τη φωτιά και άφησέ το να σταθεί, σκεπασμένο, για 5 λεπτά. Πέτα τα φύλλα δάφνης και μετά αφράτεψε απαλά το ρύζι με ένα πιρούνι. Σέρβιρέ το ζεστό ως ελαφρύ μπολ για δείπνο ή μαζί με φασόλια.

Μαγειρέψατε αυτή τη συνταγή; Βαθμολογήστε τη — το σχόλιο είναι προαιρετικό.