Prensaajos: cuándo usarlo y cuándo prescindir de él

El prensaajos resulta especialmente útil cuando se quiere repartir el ajo de manera uniforme sin dejar trozos visibles, por ejemplo en vinagretas, salsas de yogur, mantequillas aromatizadas o adobos rápidos. Al quedar tan fino, libera más jugo, por lo que al principio puede tener un sabor más fuerte cuando se utiliza crudo. En los platos cocinados se ablanda enseguida, pero también se dora con rapidez. Si una receta comienza cocinando ajo en aceite caliente, el ajo prensado puede necesitar menos temperatura o menos tiempo que el picado. Es menos práctico cuando se buscan láminas bien definidas que aporten textura o cuando hay que preparar mucho ajo, ya que pelar y prensar cada diente acaba siendo la parte más lenta.

Utiliza el prensaajos cuando convenga que el ajo se integre por completo, como en aliños, cremas para mojar y salsas en las que se busca sabor sin encontrar trozos. Pícalo con cuchillo si necesitas controlar mejor la textura y prefieres que se cocine algo más despacio, por ejemplo junto con otras verduras aromáticas salteadas. Córtalo en láminas finas cuando quieras que se note o cuando vaya a cocinarse suavemente hasta adquirir un sabor dulce en lugar de intenso. Si la receta incorpora el ajo al final, prensarlo aporta aroma rápidamente sin necesidad de prolongar la cocción. Cuando se añade al principio y se cocina a fuego fuerte, un corte más grueso suele tolerar mejor el calor.

Los prensaajos tienen orificios pequeños y piezas móviles, así que mantén los dedos apartados al introducir los dientes y al limpiarlos. Enjuágalo nada más usarlo, antes de que el ajo se seque y endurezca en la cavidad. Si vas a prensar dientes sin pelar, comprueba que el modelo esté diseñado para ello. La piel puede atascar algunos prensaajos y dificultar la limpieza. Durante la cocción, vigila que el ajo no se queme, ya que el amargor suele aparecer cuando se dora en exceso. Si la sartén está muy caliente, incorpora el ajo más tarde, baja el fuego o mézclalo con un ingrediente que aporte humedad para que se cocine con más suavidad.

El método de cocción es un buen punto de partida, porque el ajo se comporta de manera distinta según se utilice crudo, se rehogue suavemente o se cocine a fuego fuerte. El nivel de dificultad también permite diferenciar las recetas en las que preparar el ajo es sencillo de aquellas que exigen controlar con precisión cuándo incorporar los ingredientes aromáticos para evitar que se quemen y amarguen.