
Spezzatino di Manzo (tocăniță italiană de vită)
Tocăniță italiană de vită fiartă cu roșii, vin roșu și ierburi

Sotarea înseamnă gătirea rapidă într-o tigaie încinsă, cu puțină grăsime. Ingredientele sunt mișcate în tigaie, apa se evaporă, iar suprafața se rumenește ușor, fără ca alimentele să fie prăjite în baie de ulei. Prin această metodă obții legume fragede, dar ușor crocante, fâșii de carne rumenite și bazele aromate de la care pornesc multe sosuri.
Când compari rețete care presupun sotare, cel mai util este să urmărești textura finală: ingrediente rumenite, fără sos; un preparat lucios, învăluit în sos; sau o etapă intermediară, în care sotarea este urmată de fierbere la foc mic ori de coacere.
În rețetele sotate se folosesc de regulă ingrediente tăiate în bucăți relativ mici și uniforme, astfel încât să se pătrundă înainte ca exteriorul să se rumenească prea tare. Tigaia trebuie să fie suficient de încinsă pentru ca umezeala să se evapore repede. Astfel, ingredientele se pot rumeni, iar legumele nu devin cenușii și moi.
Ca intensitate, sotarea se află între călirea lentă și prăjire. La călire se folosește foc mai domol, pentru ca ingredientele să se înmoaie fără să se rumenească; prăjirea presupune de obicei mai multă grăsime și urmărește formarea unei cruste mai pronunțate. Multe rețete trec de la o tehnică la alta: ceapa se călește mai întâi la foc mic, apoi focul se mărește pentru a sota ciupercile sau carnea tocată, până când lichidul din tigaie se evaporă și ingredientele devin aromate.

Tocăniță italiană de vită fiartă cu roșii, vin roșu și ierburi

Tocană cu carne tocată de vită și cartofi în bulion cu boia și roșii

Vinete coapte umplute cu roșii, ceapă și usturoi

Ardei și roșii umplute cu orez cu ierburi, coapte

Paste cu ciuperci cremoase, pancetta, vin alb și parmezan

Halwa de morcovi gătită în lapte cu ghee, cardamom și nuci
Alege o sotare fără sos dacă vrei ca ingredientele să se rumenească și să rămână distincte, de exemplu ciuperci feliate, carne tocată sau legume. Astfel de rețete recomandă adesea gătirea în tranșe, deoarece o tigaie prea plină reține aburul.
Alege o rețetă în care sotarea este urmată de adăugarea unui sos dacă vrei ca ingredientele să se lege într-un preparat omogen: stir-fry-uri acoperite de un sos lucios, sosuri făcute în tigaie din depunerile rumenite sau curry-uri rapide care încep cu sotarea ingredientelor aromatice. Aici contează ordinea etapelor. Ingredientele se sotează în funcție de câtă umezeală elimină și de câtă căldură au nevoie, iar lichidele se adaugă după ce tigaia și-a îndeplinit rolul în rumenire.
Dacă rețeta conține ingrediente sensibile, precum usturoiul sau condimentele măcinate, verifică atent când trebuie adăugate, deoarece se pot arde într-o tigaie foarte încinsă.

Tofu prăjit crocant cu sare, piper, usturoi și ceapă verde

Wrap din tortilla cu porc hoisin, castravete și ceapă verde

Salată taco cu fasole neagră condimentată, avocado și chipsuri tortilla

Supă mexicană fină de migdale, finisată cu smântână pentru gătit

Gorditas coapte pe plită, umplute cu chicharrón în sos de roșii cu ardei iute

Dovlecei și porumb dulce sotați cu roșii, lime și coriandru

Tostadas crocante cu fasole neagră, avocado și salsa

Pongal cremos cu orez, moong dal și temperare în ghee

Poha din orez aplatizat cu mazare, lamaie si arahide

Pate polonez din carne, copt, cu porc, pui și ouă

Gratin portughez cu cod sărat și cartofi, în sos cremos

Cod sărat cu ouă, cartofi pai, măsline și pătrunjel
O tigaie întinsă lasă suficient loc pentru evaporare, esențială în sotare. O tigaie din inox este utilă când vrei să obții depuneri rumenite pentru un sos. Una antiaderentă poate fi potrivită pentru pește delicat, ouă sau glazuri lipicioase, deși ingredientele se rumenesc de obicei mai puțin intens. Fonta păstrează bine căldura, dar se poate încinge foarte tare, așa că trebuie folosită cu siguranță și atenție.
De cele mai multe ori este suficientă o spatulă metalică subțire sau o lingură de lemn. Dacă nu ai o tigaie mare, poți folosi un wok pentru preparate gătite în stilul sotării, mai ales când ingredientele sunt tăiate mărunt, însă acesta se comportă diferit pe anumite tipuri de plită. Indiferent ce vas alegi, încinge-l înainte de a adăuga uleiul: ingredientele se vor lipi mai puțin și se vor rumeni rapid.
Dacă alimentele rămân palide și lasă multă apă, tigaia este prea plină sau insuficient de încinsă. Lasă spațiu între ingrediente, mărește focul sau gătește în tranșe. Dacă exteriorul se arde înainte ca interiorul să se pătrundă, bucățile sunt prea mari ori focul este prea puternic pentru ingredientul respectiv. Taie-le mai mici sau redu focul și prelungește puțin gătirea.
O altă greșeală frecventă este să pui în tigaie ingrediente ude, imediat după ce le-ai scos din frigider sau le-ai clătit. Apa de la suprafață răcește tigaia și produce abur. Șterge bine ingredientele dacă vrei să se rumenească și adaugă sosurile numai după ce ai obținut culoarea dorită.
Durata de gătire te ajută să deosebești preparatele sotate rapid de cele în care sotarea este doar prima etapă a unei gătiri mai îndelungate. Și gradul de dificultate este relevant: unele rețete sunt simple, în timp ce altele cer un control sigur al focului, gătire în tranșe și parcurgerea rapidă a etapelor.

Biryani de pui Malabar în straturi cu orez basmati și condimente

Supă germană de linte cu crenvurști și legume

Frigărui de pui la grătar marinate în iaurt, lămâie și usturoi

Flautas crocante cu pui, servite cu guacamole de avocado și lime

Budincă de morcovi din nordul Indiei cu lapte, ghee și cardamom

Tocăniță de cerb cu legume rădăcinoase în sos bogat

Biscuiți bretoni cu unt, cu margini crocante și centru fraged

Cremă rece cu lămâie și scorțișoară, cu crustă de zahăr caramelizat
Sunt tehnici foarte apropiate. Ambele presupun temperatură ridicată și amestecarea ingredientelor, însă stir-fry-ul se gătește de obicei într-un wok, foarte repede și la foc puternic. Sotarea este o tehnică mai largă și se face adesea într-o tigaie întinsă.
Usturoiul se poate arde repede în grăsimea încinsă. În multe rețete se adaugă după ce ceapa s-a înmuiat sau cu puțin timp înaintea lichidelor, ca să dea aromă preparatului fără să se ardă.
Nu. La sotare se folosește puțină grăsime, suficientă pentru a transmite căldura și a împiedica ingredientele să se lipească. Dacă urmărești să obții o crustă crocantă, ca prin prăjire, este vorba de obicei despre altă tehnică.
Înseamnă să torni lichid într-o tigaie fierbinte pentru a desprinde și dizolva depunerile rumenite de pe fund. Acestea sunt pline de gust și vor intra în componența sosului.
Gătește-le puțin timp, la foc puternic, și taie-le în bucăți uniforme. Dacă aglomerezi tigaia sau gătești la foc mic, legumele se vor înăbuși în abur și se vor înmuia mai repede.
În funcție de momentul în care adaugi lichidele și de cât de încărcată este tigaia, preparatele sotate pot fi rumenite și fără sos sau pot avea un sos lucios. Odată ce înveți să recunoști aceste indicii într-o rețetă, o poți alege pe cea potrivită pentru tigaia ta, ritmul în care gătești și textura pe care o dorești.

