Slik fungerer allergenkategoriene

Hver allergenkategori viser at et vanlig allergen kan inngå som ingrediens i oppskriften. Noen kategorier omfatter en hel gruppe, som trenøtter, mens andre gjelder én bestemt nøtt, som mandler, valnøtter eller cashewnøtter. Denne forskjellen er viktig: En oppskrift merket med én bestemt nøtt kan fortsatt være uegnet for noen som må unngå alle trenøtter, mens en oppskrift merket med trenøtter ikke nødvendigvis oppgir hvilken nøtt som er brukt.

Enkelte begreper er lette å blande. Hvete er en kornart, mens gluten er et protein som finnes i hvete og også i andre kornarter. Fisk, krepsdyr og bløtdyr er egne grupper, og det er ikke gitt at en person reagerer på flere av dem. Svoveldioksid og sulfitter forekommer som regel i bestemte pakkede matvarer, ikke som noe man vanligvis tilsetter med skje. Se på kategorien som en tydelig påminnelse om å lese ingredienslisten nøye.

Kategoriene gjør det enklere å lete etter oppskrifter med tanke på allergener, men de kan ikke garantere at maten er trygg for den enkelte. Pakkede ingredienser kan inneholde allergener som ingrediens, prosesshjelpemiddel eller spor, og regler og formuleringer på etikettene varierer fra land til land. Lager du mat til noen med allergi, bør du kontrollere etiketten på hvert produkt hver gang du kjøper det. Vær særlig oppmerksom på basisvarer som ofte får endret sammensetning.

Krysskontakt er noe annet enn hvilke ingredienser oppskriften inneholder. Skjærefjøler, brødristere, stekebrett, frityrolje og til og med bokser med pålegg kan overføre små mengder av et allergen. Hvis allergenet må unngås helt, bør du vurdere hele tilberedningen, ikke bare hovedingrediensene i oppskriften.

Begynn med ingrediensen du først og fremst må unngå, og vurder deretter om du trenger en bred eller presis kategori. Overordnede kategorier som trenøtter er nyttige når du vil unngå en hel gruppe ingredienser, blant annet nøtteblandinger og nøttemel. Kategorier for bestemte nøtter passer bedre når du bare må unngå én type, eller når du vil sammenligne oppskrifter som bruker ulike nøtter for smak og konsistens.

Velg hvete når det er selve hveten du må unngå, og gluten når du må unngå gluten i ulike kornarter og produkter som kan inneholde det. Bruk egne kategorier for fisk, krepsdyr og bløtdyr, siden en oppskrift kan inneholde én gruppe uten de andre. Husk at selleri, sennep, sesam, soyabønner og lupin kan finnes i sauser og annet tilbehør, krydderblandinger og ferdigmat. Derfor kan ingredienslisten være like viktig som råvaren som står i sentrum av retten.

Når du lager mat med hensyn til en allergi, kan det være nyttig å søke etter ingredienser i tillegg til allergenkategorier. Mange allergener finnes nemlig i ferdigvarer som sauser, pålegg og bakeingredienser. Kostholdskategorier kan også være nyttige når du må ta flere hensyn samtidig, for eksempel unngå både gluten og meieriprodukter. Kontroller likevel alltid ingredienslisten.