Kaaskroketten (croquetes de queijo belgas)

Béchamel de queijo

• 70 g Manteiga sem sal
• 70 g Farinha de trigo
• 600 ml Leite gordo
• ½ c. chá Noz-moscada moída
• 250 g Queijo cheddar, curado

Panar e fritar

• 2 Ovo
• 180 g Pão ralado
• 900 ml Óleo vegetal, para fritar por imersão
• 1 peça Limão

1. Prepara a base do béchamel: derrete a manteiga num tacho em lume médio até espumar. Junta a farinha e bate com uma vara de arames sem parar durante 2 minutos, para formar um roux liso que cheire ligeiramente a bolacha, mas sem alourar.
2. Incorpora o leite aos poucos, batendo com a vara de arames, começando com um pequeno fio para soltar o roux e depois juntando o resto num fluxo constante. Cozinha, batendo, durante 6 a 8 minutos, até ficar muito espesso e brilhante e a mistura se descolar das laterais do tacho.
3. Retira o tacho do lume e incorpora a noz-moscada com a vara de arames. Junta o queijo cheddar e mexe até derreter completamente e ficar liso; a mistura deve ser espessa o suficiente para manter a forma.
4. Raspa a mistura de queijo para um tabuleiro baixo de ir ao forno e alisa a superfície. Deixa arrefecer até à temperatura ambiente e depois refrigera até ficar firme o suficiente para moldar.
5. Prepara uma estação de panados: bate os ovos numa taça e coloca o pão ralado numa segunda taça. Corta a mistura refrigerada em 12 porções iguais e molda cada uma num cilindro bem formado, depois passa por ovo e pão ralado; repete a cobertura de ovo e pão ralado mais uma vez para uma crosta mais resistente.
6. Aquece o óleo vegetal num tacho grande até 175°C (350°F). Frita os croquetes em lotes durante 2 a 3 minutos, virando com cuidado, até ficarem bem dourados e estaladiços; mantém o óleo próximo da temperatura entre lotes.
7. Deixa os croquetes repousar 2 minutos para o recheio assentar ligeiramente. Corta o limão em gomos e serve os croquetes quentes com limão à parte.

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