Pignolata (montinhos de massa com cobertura de mel sicilianos)

• 60 g Pistácios, sem casca
• 250 g Farinha de trigo
• 1 pitada Sal marinho fino
• 30 g Manteiga sem sal, amolecida
• 2 Ovo, à temperatura ambiente
• 1 c. chá Extrato de baunilha
• 1 médio Limão, sem cera
• 900 ml Óleo de girassol, para fritar
• 200 g Mel

1. Pica grosseiramente os pistácios e reserva. Rala finamente a casca do limão, depois espreme 1 tbsp de sumo de limão.
2. Numa taça, bate com um batedor de arames a farinha de trigo e o sal marinho fino. Esfrega a manteiga sem sal com as pontas dos dedos até a mistura parecer migalhas finas.
3. Junta os ovos, o extrato de baunilha, a raspa de limão e o sumo de limão e, depois, mistura até obteres uma massa firme. Amassa brevemente até ficar lisa, depois tapa e deixa repousar por 10 minutos para relaxar.
4. Aquece o óleo de girassol num tacho grande até 170°C (340°F). Enquanto aquece, belisca pequenos pedaços de massa e enrola em pequenas bolinhas do tamanho de uma avelã.
5. Frita os pedaços de massa em porções por 3 a 4 minutos, mexendo suavemente, até ficarem dourados por igual. Retira com uma pinça e escorre bem; deixa o óleo voltar à temperatura entre porções.
6. Aquece o mel num tacho em lume brando só até ficar fluido e a deitar vapor, sem ferver. Junta a massa frita e envolve por 1 a 2 minutos até cada pedaço ficar brilhante e coberto.
7. Amontoa os pedaços glaceados em pequenos montinhos num prato de servir e polvilha imediatamente com os pistácios. Deixa por 8 minutos para o mel assentar ligeiramente e, depois, serve.

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