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Utensilios

Tamiz / colador

Aunque a menudo se confunden, el tamiz y el colador no sirven exactamente para lo mismo. El colador suele emplearse para separar sólidos y líquidos con rapidez; el tamiz, para conseguir texturas más finas, eliminar grumos o airear ingredientes secos. El tamaño de la malla, la forma del recipiente y su rigidez determinan sus posibilidades, ya sea escurrir pasta, pasar un puré o espolvorear azúcar glas. Si sabes si la receta requiere rapidez, una textura lisa o un filtrado fino, podrás elegir el utensilio adecuado o sustituirlo sin riesgos por algo que tengas a mano.

Tamiz, colador y escurridor: diferencias prácticas

El escurridor tiene orificios grandes y está pensado para escurrir rápidamente alimentos voluminosos, como pasta y verduras. Un colador de malla fina permite escurrir ingredientes más pequeños y retiene granos, semillas o cuajada; también se utiliza a menudo para enjuagar alimentos. El tamiz suele ser aún más fino y puede usarse en seco, con harina o cacao, o con preparaciones húmedas, para afinar la textura de cremas y salsas. Lo decisivo es el tamaño de la malla: cuanto más fina sea, más liso quedará el resultado, pero también se obstruirá con mayor facilidad. Por eso resulta más adecuada para cantidades pequeñas y para presionar con suavidad que para escurrir deprisa.

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Cómo elegir el utensilio adecuado para cada técnica

Para escurrir, elige un utensilio cuyos orificios se adapten al tamaño del alimento. Los granos y las variedades pequeñas de pasta pueden colarse por un escurridor, mientras que un colador de malla fina puede atascarse y desbordarse si viertes demasiado deprisa. Para obtener una textura lisa, conviene pasar la mezcla por un tamiz o colador fino, presionando con un cucharón o una espátula y moviéndola continuamente; los purés espesos pueden exigir un utensilio más resistente y algo de paciencia. Para tamizar ingredientes secos, es imprescindible que el tamiz esté limpio y seco. Suele ser más eficaz darle golpecitos suaves que agitarlo con fuerza, ya que esto último puede apelmazar la harina y formar grumos.

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Errores habituales al usar tamices y coladores

Uno de los problemas más frecuentes es emplear una malla demasiado fina para una gran cantidad de líquido y verterlo tan deprisa que rebose. Trabaja por tandas y deja tiempo para que el líquido atraviese la malla. Tampoco conviene presionar con fuerza preparaciones muy calientes, porque pueden salpicar a través de los orificios; una presión lenta y constante es más segura y suele dejar una textura más lisa. Al tamizar, la humedad es el principal enemigo: incluso unas pocas gotas pueden hacer que la harina se apelmace y se pegue. Seca muy bien el utensilio antes de empezar.

Qué consultar a continuación

El uso de este utensilio suele indicar un paso destinado a modificar la textura, más que un plato concreto. Consultar las recetas por método de cocción puede ser un buen punto de partida, ya que colar, tamizar y enjuagar son tareas habituales tanto en fondos y salsas como en repostería. El nivel de dificultad también permite saber si la receta solo exige escurrir rápidamente o si busca un acabado más preciso y fino.

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Dificultad

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Preguntas frecuentes

¿Un tamiz es lo mismo que un colador de malla fina?

Sus funciones se solapan. Muchos coladores de malla fina pueden utilizarse como tamices, pero estos últimos suelen estar diseñados tanto para tamizar ingredientes secos como para afinar preparaciones húmedas.

¿Cuándo necesito un escurridor?

Utiliza un escurridor cuando debas eliminar rápidamente el agua de alimentos grandes, como pasta o verduras escaldadas. Con cantidades abundantes, una malla fina puede ralentizar el proceso y hacer que el líquido rebose.

¿Qué puedo usar si no tengo tamiz?

Para escurrir pueden servir un escurridor o una espumadera. Si necesitas un filtrado fino, puedes recurrir a un paño limpio o a un filtro de café, aunque el proceso será más lento y el material puede absorber parte del líquido.

¿Por qué se atasca el colador?

Puede que la malla sea demasiado fina para la preparación o que esta contenga almidón o pulpa que obstruya los orificios. Trabaja con cantidades más pequeñas y remueve suavemente para facilitar el paso del líquido.

¿Es necesario colar una salsa?

Solo si la receta busca una textura especialmente lisa o pretende retirar restos sólidos, como hierbas, especias o pequeños grumos de cuajada. Muchas salsas deben conservar un acabado más rústico.

¿Puedo tamizar la harina sin tamiz?

Puedes batirla con unas varillas dentro de un cuenco para deshacer los grumos y airearla. El resultado no es idéntico al del tamizado, pero suele cumplir la misma función en la repostería cotidiana.

Elige la malla según la tarea

Piensa primero qué necesitas separar: sólidos grandes, granos pequeños o grumos finos. Con la malla adecuada y un ritmo de trabajo razonable, tamices y coladores permiten conseguir texturas más finas y líquidos más limpios de manera sencilla y fiable.

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