Frutos de casca rija

Os frutos de casca rija constituem um grupo de alimentos, e não um único ingrediente. Nas receitas, podem ser usados inteiros, picados, moídos em farinha ou triturados até formar uma pasta cremosa. Na prática, costumam desempenhar uma de três funções: dar textura crocante, por exemplo, em saladas, pratos de massa ou bolos; acrescentar riqueza, sob a forma de pasta misturada em molhos e temperos; ou contribuir para a estrutura, quando são moídos e incorporados em bolos, bolachas e bases de tartes. Um prato pode conter frutos de casca rija sem ter pedaços visíveis, sobretudo quando são torrados e triturados em migalhas, incorporados num recheio ou usados para engrossar um molho. Se precisar de os evitar, expressões como farinha de frutos de casca rija, praliné, pasta tipo maçapão ou manteiga de frutos de casca rija devem levá-lo a confirmar exatamente qual foi usado.

Quando usados como guarnição, estes frutos são geralmente mais fáceis de omitir, embora se perca a textura crocante e parte do ligeiro amargor conferido pela torra. Se forem triturados num molho, podem ter uma função importante: engrossar, tornar a textura mais cremosa e suavizar sabores ácidos ou picantes, como os de citrinos, vinagre ou malagueta. Na pastelaria, os frutos moídos podem substituir parte da farinha e deixar o miolo mais macio e húmido, pelo que nem sempre é possível trocá-los diretamente por outro ingrediente. Tenha especial atenção às receitas que dependem deles para dar consistência a recheios e bases, como as feitas com frutos de casca rija e tâmaras ou com camadas semelhantes a frangipane. É possível adaptá-las, mas é necessário escolher uma alternativa adequada em vez de simplesmente omitir o ingrediente.

Evitar frutos de casca rija não se resume à lista de ingredientes da receita. Os produtos embalados podem contê-los, ser processados juntamente com eles ou incluir óleos e pastas cuja presença não é evidente pelo aspeto. Se cozinhar para alguém com alergia, consulte os rótulos de produtos como chocolate, cremes para barrar, molhos tipo pesto e misturas de especiarias. Verifique também se o equipamento da cozinha esteve em contacto com estes frutos. Esta categoria indica o que pode estar presente, mas não garante que um prato seja seguro para todas as pessoas ou em todas as situações.

Se estiver a planear substituições, pesquisar por ingrediente pode ajudar a encontrar alternativas com uma textura semelhante, como sementes para dar crocância ou laticínios para acrescentar cremosidade, consoante o prato. As categorias alimentares também podem ser úteis quando é necessário conciliar várias restrições, mas deve sempre verificar cuidadosamente cada receita e cada rótulo.