Kage

I opskrifter er en kage en sød dej, der bages, til den får en sammenhængende krumme og kan skæres i stykker. Den hæves som regel med æg, bagepulver eller natron eller en kombination. Kager kan serveres uden pynt, lægges sammen med fyld, dækkes med creme eller overtrækkes med glasur. De kan bages som lagkager, formkager, bradepandekager eller ringformede kager. Betegnelsen siger dog ikke i sig selv noget om, hvor sød eller fyldig kagen er, eller om den skal spises, som den er, eller danne bund for fyld og pynt. Nogle kager skal være lette og fjedrende, mens andre med vilje bages saftige og med en tæt krumme. Kender du forskellene, undgår du eksempelvis at vælge en sart sukkerbrødskage til en tung creme eller at forvente, at en kompakt formkage kan skæres som en helt let lagkagebund.

Sukkerbrødskager hæver ved hjælp af luft, der arbejdes ind i dejen. Det giver en let krumme, som passer godt til frugt og flødeskum, men kagen kan være mere skrøbelig at arbejde med. Smørkager, hvor fedtstof og sukker piskes sammen, er ofte mere fyldige og har en fin, ensartet krumme, der kan bære creme og fyld. Kager med olie holder sig tit saftige længere og føles blødere i munden. De egner sig godt til enkel glasur og kager bagt i én form. Formkager er lavet til at kunne skæres i pæne skiver og tilsættes ofte eksempelvis citrusskal, krydderier eller frugt. Krummen er fast og hænger godt sammen. Bradepandekager er nemme at servere og bliver jævnt bagt, mens lagdelte festkager kræver en stabil krumme, lige lag og en opbygning, der kan holde til fyld og overtræk.

Lette kager har godt af smage, der ikke gør dem tunge. Citrus, bær, vanilje og milde, aromatiske krydderier passer ofte godt til en luftig krumme. Fyldigere smørkager kan bære kraftigere smage som chokolade, kaffe, karamel og ristede nødder uden at blive vamle. Tænk også over, hvordan overtræk og pynt påvirker smagen. En syrlig glasur kan give modspil til en sød kage, mens en cremet topping kan dæmpe bitterheden i kager med meget kakao. Kombinationen af konsistenser har også betydning. Sprøde nødder eller et knasende drys giver kontrast til en blød krumme, men kan gøre det sværere at skære pæne stykker. Vil du have skarpe, rene snit, skal du vælge overtræk, der sætter sig, eksempelvis en fast glasur, frem for meget bløde toppings, der tværes ud under udskæringen.

Det er oplagt at gå videre til de forskellige bagemetoder, fordi blandt andet piskede deje, rørt smør og blanding i én skål giver meget forskellige krummer og stiller forskellige krav under arbejdet. Du kan også hente inspiration i forskellige køkkener, når du skal vælge krydderier, creme og fyld.