Vælg opskrifter efter deres rolle i måltidet

Kategorierne samler opskrifter efter, hvordan de typisk serveres: som måltidets hovednummer, som tilbehør, som en sød afslutning eller som noget, man begynder eller stiller den lille sult med. Det er relevant, fordi den samme råvare kan spille vidt forskellige roller. En tomatsalat er som regel tilbehør, mens tomatsuppe kan udgøre en frokost, og en tomatbaseret sauce kan være udgangspunktet for aftensmaden. Når du søger efter måltidskategori, vælger du i praksis også portionsstørrelse, måltidets tempo og det øvrige indhold på bordet. Inddelingen kan desuden forhindre uheldige gentagelser, som når en fyldig hovedret kombineres med cremet tilbehør og en tung dessert, selv om måltidet i virkeligheden har brug for kontrast og en lettere afslutning.

Opskrifter til morgenmad og brunch er ofte baseret på æg, brød, kornprodukter og frugt. Brunch ligger som regel mellem morgenmad og frokost, både hvad angår tidspunkt og fylde. Frokost og aftensmad kan bestå af mange af de samme råvarer, men frokostretter egner sig ofte til at blive serveret i én skål, som sandwich eller som mad, der kan pakkes og spises ved stuetemperatur. Appetitvækkere er små og skal vække appetitten, mens snacks snarere er uformel mad mellem måltiderne. Tilbehør skal supplere en anden ret og har derfor ofte én dominerende smag eller konsistens. Dessert og bagværk hører begge til i den søde ende, men bagværk indebærer som regel ovn og dej, mens dessert også kan være kold, spises med ske eller have frugt i centrum. Drikke spænder fra varme kopper til kolde, miksede eller blendede drikke.

Begynd med måltidets omdrejningspunkt. Kender du allerede hovedretten, handler valget af tilbehør om kontraster: noget sprødt til en braiseret ret, noget syrligt til en cremet ret eller kartofler, ris eller brød til en let hovedret. Planlægger du efter tidspunktet på dagen, kan du først vælge morgenmad, brunch, frokost eller aftensmad og derefter kun tilføje en appetitvækker, snack eller drik, hvis det passer til det ønskede tempo. Til en blandet gruppe kan denne måde at søge på gøre menuen mere fleksibel: Vælg en hovedret, der kan tilpasses, og servér tilbehør og drikke, så den enkelte selv kan justere styrke, fylde og portionsstørrelse ved bordet. Til den søde afslutning kan du vælge mellem et bageprojekt og en dessert, der blot skal samles, køles eller serveres i skåle.

En vellykket menu har som regel et tydeligt midtpunkt og nogle få ledsagere, der ikke kæmper om opmærksomheden. Har hovedretten meget sauce, giver det ofte mening at servere brød, ris eller kartofler, som kan suge saucen op. En sprød salat eller lidt lynsyltet tilbehør kan samtidig give måltidet mere variation. Appetitvækkere fungerer bedst, når de reelt er mindre end hovedretten, så de indleder måltidet uden at erstatte aftensmaden. Til brunch er det en god idé at kombinere mindst ét salt og ét sødt indslag, selv om begge dele er enkle. Desserten er nemmere at passe ind, hvis du overvejer temperatur og fylde. Efter et rigt måltid kan frugt, kolde desserter eller desserter med yoghurt virke mere naturlige, mens bagværk passer til anledninger, hvor bagningen er en del af planen. Drikke kan enten understøtte madens smage eller give ganen en bevidst pause.

Når du har valgt måltidskategori, kan du bruge rettype til at præcisere, hvad du vil have på tallerkenen, for eksempel suppe frem for salat eller kage frem for småkager. Køkken er nyttigt, når retterne skal have samme smagsmæssige retning, så forret, hovedret og tilbehør hænger sammen, selv om tilberedningsmetoderne er forskellige.