
Tinto de Verano (vino tinto con gaseosa de limón)
Combinado de vino tinto con limonada, limón y hielo

Para acertar con una bebida, hay que fijarse sobre todo en la temperatura, el dulzor y la forma de servirla. Algunas están pensadas para refrescar el paladar entre bocado y bocado; otras forman parte de la comida en sí, como los smoothies, los batidos o las bebidas calientes con especias. También cuentan los aspectos prácticos: si pueden prepararse en una jarra, si hay que triturarlas al momento y cuánto tiempo se mantienen bien una vez servidas. Si empiezas por ahí, elegir los sabores resulta mucho más sencillo.
Las recetas suelen agruparse en bebidas calientes, bebidas frías sin alcohol, smoothies y otros batidos, y cócteles o combinados. En las calientes suelen primar el aroma y su carácter reconfortante, y normalmente se preparan por separado para cada persona. Las frías permiten servir con rapidez a muchas personas, desde sencillas limonadas y naranjadas hasta infusiones más elaboradas.
Las bebidas trituradas, incluidos los smoothies, se parecen más a un plato líquido: la textura es fundamental y conviene tomarlas poco después de prepararlas, ya que la espuma y el hielo al derretirse cambian la sensación en boca. Los combinados son muy variados, pero a menudo dependen del equilibrio entre dulzor, acidez y dilución; de ahí la importancia de medir bien y usar el hielo adecuado.
En todos los casos, el adorno resulta más útil cuando aporta aroma o anticipa algún sabor, y no cuando cumple una función meramente decorativa.

Combinado de vino tinto con limonada, limón y hielo

Mango lassi frío hecho con yogur, leche y cardamomo

Bebida cremosa de lima con leche condensada, servida con hielo

Pastis francés diluido con agua fría hasta quedar turbio

Helado de vainilla cubierto con root beer fría

Bebida de chufa fría con canela y limón
Si vas a servir a varias personas, preparar las bebidas en cantidad reduce el trabajo de última hora. Busca recetas que puedan mezclarse en una jarra y guardarse en la nevera para añadir el hielo, el agua con gas o el toque final justo antes de servir. Las bebidas con burbujas suelen quedar mejor si el componente con gas se incorpora al final para que no pierdan viveza.
Cuando se preparan bebidas individuales, conviene pensar en la organización. Agitar o triturar puede ser rápido, pero obliga a permanecer en la cocina. Las bebidas que solo hay que remover o montar directamente en el vaso dan menos trabajo si también estás cocinando.
Ten en cuenta asimismo el dulzor. Las bebidas muy dulces pueden saturar el paladar cuando acompañan platos salados, por lo que suele ayudar introducir acidez o amargor, o servir un aperitivo salado para mantener el equilibrio.
Té negro caliente preparado fuerte, infusionado con menta y ligeramente endulzado
Un café marroquí fuerte cocido a fuego lento con canela y cardamomo, ligeramente endulzado
Chocolate caliente al estilo belga con chocolate negro derretido, leche entera y una pizca de sal
Un batido espeso de melocotón, yogur griego, leche, miel y vainilla.
Champurrado suave hecho con cacao, leche, canela y vainilla
Sherbet turco de granada mezclado con agua azucarada y limón, servido con hielo
Menta y lima machacadas, completadas con agua, endulzadas y servidas con hielo
Hojas de té verde al vapor infusionadas en agua caliente, luego coladas y servidas inmediatamente
Lassi salado refrescante hecho con yogur, agua fría, sal marina y comino tostado
Café helado alemán con café frío, helado de vainilla y nata montada por encima
Tritura plátano y suero de leche frío con miel y canela hasta que quede fino.
Té de citronela cocido a fuego lento, colado y realzado con lima y miel
Combina intensidades similares. Una bebida muy especiada, dulce o amarga puede imponerse a un plato delicado, mientras que una comida contundente puede hacer que una bebida sutil resulte insípida. La temperatura es un recurso sencillo: las bebidas frías refrescan cuando la comida está caliente; las calientes pueden prolongar el carácter reconfortante de un postre o de una cena tardía.
Si vas a servirlas antes de comer, procura que abran el apetito. Una bebida con cierta acidez o amargor resulta más ligera y estimulante, mientras que las cremosas o muy dulces recuerdan más a un postre.
Cuando haya gustos distintos, cuida la opción sin alcohol tanto como la bebida principal. Una preparación equilibrada a base de cítricos o té puede acompañar perfectamente a los cócteles sin parecer una alternativa improvisada.
Buscar por tipo de plato resulta útil cuando ya sabes qué formato quieres, como smoothies, cócteles o bebidas calientes. Consultar por cocina puede ayudarte si buscas bebidas que recojan sabores presentes en la comida, por ejemplo perfiles cítricos, especiados o con protagonismo de las hierbas, habituales en determinados estilos culinarios.

Carpaccio de remolacha con queso de cabra, avellanas y eneldo

Salmón piri-piri asado con guindilla, ajo y limón

Pad Thai de pollo con salsa de tamarindo, cacahuetes, brotes de soja y lima

Bol de patata y quark estilo pierogi con beicon crujiente

Pollo asado entero en marinada tandoori de yogur

Pierna de cordero asada lentamente con romero y ajo

Pollo servido con mole negro oaxaqueño y semillas de sésamo

Guiso en una sola olla de salchichas con lentejas verdes y verduras
Cualquier preparación que se sirva principalmente en vaso o taza, incluidas las bebidas calientes, los refrescos fríos sin alcohol, los batidos y los combinados. Algunas acompañan la comida; otras se parecen más a un tentempié o un postre.
Empieza por la intensidad y el dulzor. Con platos salados suelen funcionar mejor las bebidas no demasiado dulces y con un punto ácido o amargo. Después, elige la temperatura: fría si buscas algo refrescante y caliente para un efecto más reconfortante o propio del postre.
Muchas bebidas de jarra, infusiones y algunos cócteles pueden mezclarse con antelación y guardarse en frío. Las que dependen de las burbujas, el hielo picado o el triturado suelen quedar mejor si se terminan poco antes de servir para conservar la textura prevista.
El hielo se derrite, las burbujas desaparecen y los aromas pierden intensidad. Esto altera la dilución y el equilibrio, sobre todo en las bebidas con cítricos o gas. Suele ser mejor conservar los componentes por separado y mezclarlos en el último momento.
Elige una bebida con un buen equilibrio, que incluya acidez, un ligero amargor o una base de té o hierbas. Si se sirve fría, con abundante hielo y un toque aromático, puede estar tan cuidada como cualquier cóctel.
Elige las bebidas según cómo vayas a servirlas y cuánto tiempo deban conservarse en buenas condiciones. Una vez decidido si las prepararás en cantidad, las triturarás al momento o las servirás calientes, podrás ajustar el dulzor y la acidez a la comida y a la ocasión.

