Salata

Salatayı tanımlayan tek bir malzeme değil, malzemelerin bir araya getirilme biçimidir. Çiğ veya pişmiş, ılık ya da soğuk olabilir; yeşil yapraklar, sebzeler, tahıllar, bakliyat, erişte, meyve, deniz ürünleri veya et temelinde hazırlanabilir. Lokmalık malzemelerin bir sos ya da çeşnili bir unsurla bütünleşmesi yemeğe salata niteliği kazandırır. Buradaki en önemli nokta suyu dengelemektir. Sulu sebzeler, bol su içeren meyveler ve sıcak malzemeler sosu seyreltebilir, çıtır malzemeleri yumuşatabilir. Çıtırlığıyla öne çıkan salatalar genellikle servise yakın soslanır. Patates, fasulye veya tahıl gibi daha dayanıklı malzemelere ise dağılmadan lezzeti çekmeleri için sos daha erken eklenebilir.

Sosla karıştırılan yeşil salatalar en hızlı hazırlananlardır; ancak fazla soslanmaya ve beklemeye karşı da en hassas olanlardır. Malzemelerin servis tabağına düzenlenerek yerleştirildiği salatalarda narin yapraklar ve çıtır üst malzemeler son ana kadar ayrı tutulabilir. Bu salatalar çok miktarda hazırlandığında da derli toplu görünür. İnce doğranmış salatalar ikisinin arasında yer alır: Küçük parçalar sosu eşit biçimde alır ancak uzun süre beklerse çıtırlığını kaybedebilir. Tahıl, mercimek veya patates temelli doyurucu salatalar önceden hazırlanmaya elverişlidir; özellikle yağlı veya ekşi soslarla hazırlandıklarında dinlendikçe lezzetleri gelişebilir. Fırınlanmış ya da sotelenmiş sebzelerle hazırlanan ılık salatalarda, sıcakta kesilebilecek soslar yerine vinegret gibi ısıya dayanıklı bir sos kullanmak daha iyi sonuç verir.

Karşıt dokuları ve tatları birlikte düşünün: Çıtır malzemeyi kremamsı, tatlıyı ekşi, yumuşağı ise kavrulmuş veya gevrek bir unsurla eşleştirin. Sade bir vinegret, narin yaprakları ve sebzeleri hafifçe kapladığı, ağırlık yapmadığı için iyi bir seçimdir. Kremamsı soslar patates, makarna veya ince doğranmış sebzeler gibi daha dayanıklı malzemelere iyi tutunur; ancak narin tatları bastırabilir. Limon, sirke, kapari veya hardal gibi canlı bir lezzet bunu dengeler. Peynir, zeytin veya işlenmiş balık gibi tuzlu malzemeler ekliyorsanız sosun tuzunu azaltın ve çeşniyi bu malzemelere bırakın. Yoğun ana yemeklerin yanında radikyo ve hindiba gibi acımsı yapraklar ile ekşi tatlar ağırlığı dengeler. Daha hafif yemeklerdeyse otlar ve kokulu malzemeler salataya canlılık katar.

Hazırladığınız menünün mutfağı belliyse salatanın sosunu ve yaygın ek malzemelerini diğer yemeklerle uyumlu seçmek için mutfaklara göre inceleme yapabilirsiniz. Salatanın dokusunu ve soslandıktan sonra ne kadar dayanacağını değiştiren çiğ, haşlanmış, fırınlanmış veya ızgara malzemeler arasında seçim yaparken pişirme yöntemlerine göz atmak da yararlıdır.