
Śledź w Śmietanie (lengyel hering tejfölös mártásban)
Lengyel hering tejfölben almával és hagymával

Az előétel feladata, hogy megkezdje az étkezést, de ne vonja el a figyelmet a főfogásról. A jó választás elfoglalja a vendégek kezét, egyértelmű első ízt ad, a házigazdának pedig nyer némi időt a konyhában. Lehet szinte főzés nélkül készülő falat vagy tányéron tálalt kis adag. Az számít, hogyan illik az utána következő ételekhez: mennyire tartalmas, milyen hőmérsékletű, és hány evőeszközzel kell boldogulniuk a vendégeknek, miközben még érkeznek a többiek.
Az előételeket többnyire kétféleképpen kínáljuk: itallal körbeadott falatokként vagy első fogásként, amelyet nagyjából egyszerre eszik mindenki. A körbekínált étel legyen könnyen, tisztán fogyasztható, egyszerűen adagolható, és rövid ideig a tálon hagyva se veszítsen sokat a minőségéből. A tányéron tálalt első fogás lehet kényesebb, viszont tányérra, villára és arra is szükség van hozzá, hogy mindenki helyet foglaljon.
Az étvággyal is számoljunk. Tartalmas főfogás előtt a ropogós, friss vagy könnyű leveses előétel kellemesebbé teszi az étkezés ritmusát. Könnyű főétel előtt egy meleg, karakteresebb sós kezdőfogás adhat mélységet anélkül, hogy pusztán nagyobb adagra volna szükség.

Lengyel hering tejfölben almával és hagymával

Spanyol citromos-fokhagymás garnéla chilivel és petrezselyemmel

Görög csicseriborsófasírt fűszernövényekkel, ropogósra sütve

Ropogós sült padlizsánhasábok, mézzel meglocsolva

Hideg zöld gazpacho avokádóval, spenóttal és uborkával

Lehűtött polipsaláta naranccsal, citrommal és petrezselyemmel
Ha szeretnénk elkerülni az utolsó pillanatban ránk nehezedő nyomást, keressünk előre adagolható előételeket: mártogatósokat, krémeket és hűtött falatokat, amelyeket már csak össze kell állítani. Kötetlen vendégséghez különösen jók, mert érkezéskor kitehetjük őket, majd szükség szerint pótolhatjuk a kínálatot.
A meleg előételeken jobban érződik, hogy frissen készültek, de pontosabb időzítést igényelnek. Ha nem szeretnénk folyamatosan mellettük állni, válasszunk sütőben készülő ételt; ha a tűzhely közelében tudunk maradni, megfelelnek a serpenyőben gyorsan átsütött falatok is. Tányéron tálalt előételnél olyan receptet keressünk, amely egy ponton várakozhat: ilyen a melegen tartott leves, vagy az olyan elemekből álló fogás, amelyet csak az utolsó pillanatban forgatunk össze az öntettel, hogy ropogós maradjon.
Ha a vendégek állva esznek, részesítsük előnyben az egy-két falatos darabokat. Kerüljük mindazt, ami csöpög, erősen morzsálódik vagy vágni kell.

Céklacarpaccio kecskesajttal, mogyoróval és kaporral

Kapros pácolt lazac, vékonyra szeletelve, mustármártással tálalva

Ropogósra sült csirkekrokettfalatok besamellel

Hideg borjú krémes tonhalas-kapriszósszal

Francia töltött tojás krémes dijoni-snidlings töltelékkel

Sűrű, hideg paradicsom- és kenyérleves tojással és sonkával a tetején

Sült, bundázott karfiolfalatok csípős szósszal és vajjal összeforgatva

Hummusztál fűszeres olívaolajjal, pitával és zöldségekkel

Paradicsomos quinoa leves fekete babbal, kukoricával és lime-mal

Ropogós rizspapírtekercsek sertéshússal, garnélával és rizstésztával.

Salátalevélcsónakok darált csirkével, lime-mal és fűszernövényekkel

Krémes gochujangos majonézes mártogatós szezámolajjal és fokhagymával
Az előétel jelezze előre a menü irányát. Egy üde, savas falat könnyedebbé teszi a tartalmas főfogást, egy sós, ízes falat pedig teltebbé teheti az egyszerű főételt. Ne ismételjük meg egymás után ugyanazt a meghatározó jelleget: krémes főfogás előtt legyen savas vagy ropogós az előétel; grillezett, füstös főétel előtt egy hűvösebb kezdőfogás frissítheti fel a szájízt.
A hőmérsékletet és az étkezés menetét is vegyük figyelembe. Hideg előétel után egyszerűen tálalható a forró főfogás. Két egymást követő meleg fogás is működhet, de az előétel legyen kicsi és gyorsan elfogyasztható, hogy ne hűljön ki az asztal, amíg kitálaljuk a főételt.
Ha bizonytalanok vagyunk, több hasonló falat helyett válasszunk egy meghatározó előételt és mellé egy könnyebb harapnivalót.
Ha azt szeretnénk, hogy az előételek illeszkedjenek a teljes kínálathoz, érdemes konyha szerint böngészni az egységes ízvilágért. Ha már tudjuk, hogy például mártogatóst, nyársat vagy leves jellegű előételt keresünk, válasszunk ételtípus szerint.

Vastag sopes babbal, csirkével, salátával és salsával

Thai jegeskávé jégen, sűrített tejjel

Lengyel szárított gombaleves tojásos metélttel tálalva

Tengeri herkentyű- és fehérbab-ragu paradicsomos-boros lében

Mangósaláta fekete babbal, csemegekukoricával és lime-mal

Quinoatál fűszeres csicseriborsóval, batátával, uborkával és joghurttal

Ropogós fánkok sózott tőkehalból, újhagymával és csilivel.

Csirke- és csicseriborsóleves chipotléval, lime-mal és avokádóval
A kettő között van átfedés. Az aperitif mellé vagy leülés előtt kínált néhány falatot gyakran előételnek nevezzük, míg az első fogást inkább tányéron tálaljuk. Sok recept mindkét szerepre alkalmas, az adag nagyságától és a tálalástól függően.
Kínáljunk kis adagokat, és ne halmozzuk egymásra a nehéz, tartalmas ételeket. Tejszínes, sajtos vagy lassan készült főétel előtt inkább ropogós, zöldfűszeres, savanyított vagy könnyű leveses előételt válasszunk, ne vajas tésztájú vagy sokféle bő olajban sült falatot.
Olyan rendezett, egyben elfogyasztható falatokat válasszunk, mint a fogpiszkálóra tűzött falatok, kis pirítósok, töltött zöldségek vagy nem csöpögő, szilárdabb darabok. Amihez kés, illetve tálka és kanál kell, az általában lelassítja az állva falatozó vendégeket.
Igen, ha kellően változatos a kínálat. A könnyű, friss falatok mellé kerüljön néhány laktatóbb is, az állagok pedig legyenek változatosak. Így teljes étkezésnek hat majd, nem egyhangú nassolnivaló-asztalnak.
Olyan receptet válasszunk, amelynél előre tudható, hogyan tartható melegen az étel: például rövid ideig melegen tartható, sütőben sült fogást, vagy előre előkészíthető, gyorsan megsüthető falatokat. Kerüljük azt, ami néhány perc alatt elázik, hacsak nem tudjuk közvetlenül tálalás előtt kisütni vagy megpirítani.
Az előételt aszerint válasszuk ki, hogyan fogyasztják majd, és mennyi teendőt hagy az utolsó pillanatra. Ha eldöntöttük, hogy körbekínált falatokat vagy tányéron tálalt első fogást szeretnénk, a menü többi elemét is sokkal könnyebb egyensúlyba hozni.

