Pasta alla Norma (massa siciliana com beringela, tomate e ricotta)

• 2 médios Beringela, cascas firmes e brilhantes
• 2 c. chá Sal marinho fino
• 120 ml Azeite extra virgem
• 3 dentes Alho
• 800 g Tomate pelado inteiro
• ½ c. chá Pimenta-preta
• 400 g Rigatoni
• 20 g Manjericão fresco
• 80 g Queijo curado de ovelha

1. Corta a beringela em cubos de 2 cm e envolve com 1 tsp de sal marinho fino. Reserva durante 10 minutos enquanto preparas os ingredientes do molho.
2. Aquece 2 c. sopa de azeite virgem extra numa frigideira grande, em lume médio. Junta o alho e cozinha durante 30 a 60 segundos, até libertar aroma mas sem ganhar cor.
3. Junta os tomates enlatados, esmagando-os com uma colher de pau, e tempera com a pimenta-preta e a 1 tsp restante de sal marinho fino. Deixa ferver em lume brando durante 20 a 25 minutos, mexendo de vez em quando, até ficar espesso e brilhante.
4. Entretanto, seca a beringela com papel de cozinha. Aquece o azeite restante na frigideira em lume médio-alto e frita a beringela em porções durante 6 a 8 minutos por porção, virando, até ficar bem dourada e tenra; junta mais um pouco de azeite se a frigideira parecer seca.
5. Leva ao lume uma panela grande com água bem salgada até ferver e coze o rigatoni até ficar al dente. Escorre, reservando uma caneca da água da massa.
6. Rasga a maior parte das folhas de manjericão fresco e envolve-as no molho de tomate. Junta a massa e um pouco da água reservada, depois envolve em lume brando até o molho cobrir o rigatoni.
7. Envolve a maior parte da beringela frita, reservando um punhado para o topo. Serve de imediato, finalizando com a beringela restante, queijo curado de leite de ovelha ralado e o manjericão restante.

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