Palomitas con arce, romero y nueces pecanas

• 90 g Maíz para palomitas
• 15 ml Aceite de girasol
• 90 g Nueces pecanas, sin cáscara
• 180 g Sirope de arce, sirope de arce puro
• 30 g Mantequilla sin sal
• ½ cdtas Sal marina fina
• 1 ramita Romero fresco, de unos 10 cm de largo
• ¼ cdtas Bicarbonato sódico

1. Calienta el horno a 120°C (250°F) y forra dos bandejas de unos 40 × 30 cm cada una con papel de horno. Parte las nueces pecanas en trozos grandes y deshoja y pica finamente el romero, desechando el tallo.
2. Pon el aceite y 3 granos del maíz medido en una olla de fondo grueso de 6 litros a fuego medio-alto y tapa. Cuando revienten, añade el maíz restante, tapa y sacude la olla con frecuencia sobre el fuego hasta que los estallidos se reduzcan a uno cada 2–3 segundos; retira entonces del fuego. Abre la tapa alejándola de ti para que salga el vapor.
3. Pasa las palomitas con una espumadera a un bol grande resistente al calor, dejando atrás todos los granos sin reventar. Incorpora las nueces pecanas y deja el bol junto a la placa.
4. Pon el sirope de arce, la mantequilla y la sal en un cazo limpio de 2 litros y lleva a ebullición constante a fuego medio, removiendo hasta fundir la mantequilla. Deja de remover y cuece 5–7 minutos, hasta que el sirope alcance 125°C (255°F), midiendo sin tocar el fondo. Retira del fuego e incorpora de inmediato el romero picado y el bicarbonato con cuidado, pues el sirope formará espuma.
5. Vierte enseguida el sirope caliente sobre las palomitas y las nueces y mezcla con rapidez con dos espátulas resistentes al calor hasta cubrirlas ligeramente. Reparte entre las bandejas y extiende en capas sueltas y uniformes, sin prensar para formar bloques. No toques ni pruebes la mezcla mientras el sirope esté caliente.
6. Hornea 40 minutos, dando la vuelta a la mezcla con suavidad cada 10 minutos e intercambiando la altura de las bandejas a mitad del tiempo. La cobertura debe verse seca y las nueces ligeramente tostadas, sin bordes oscuros ni amargos.
7. Deja enfriar por completo en las bandejas unos 15 minutos, hasta que la cobertura esté crujiente y no pegajosa. Separa los grupos con las manos limpias y reparte en 8 cuencos pequeños, o guarda en un recipiente hermético.

¿Has preparado esta receta? Valórala; el comentario es opcional.