Tamales vegetarianos com rajas de poblano e queijo Oaxaca

• 16 peças Palha de milho, seco
• 700 ml Caldo de legumes, quente
• 3 grandes Pimenta poblano
• 1 grande Cebola branca
• 90 ml Óleo vegetal
• 1 c. chá Cominhos moídos
• 320 g Masa harina
• 200 g Queijo Oaxaca
• 250 g Salsa

1. Coloca as palhas de milho numa taça grande e cobre com água muito quente. Coloca um peso por cima para se manterem submersas e deixa de molho até ficarem maleáveis. Escorre bem e mantém cobertas com um pano de cozinha limpo para não secarem.
2. Entretanto, queima os pimentos poblano diretamente sobre uma chama de gás ou numa frigideira bem quente e seca, virando até ficarem negros por todo. Coloca numa taça, tapa e deixa a vaporizar para a pele se soltar. Quando estiverem frios o suficiente para manusear, descasca, retira as sementes e corta em tiras finas.
3. Corta a cebola branca em tiras finas. Aquece 1 c. sopa do óleo vegetal na frigideira em lume médio e cozinha a cebola com as tiras de poblano até amolecer e alourar ligeiramente. Junta os cominhos moídos, cozinha por 30 segundos até libertar aroma e retira do lume.
4. Numa taça, bate a masa harina com 1 c. chá de sal fino (não listado) e 60 ml do óleo vegetal. Verte aos poucos 650 ml do caldo de legumes quente, misturando até obteres uma massa macia, barrável e que mantenha a forma. Se estiver rija, acrescenta mais um pouco de caldo; se estiver mole, deixa repousar 5 minutos para hidratar.
5. Desfia o queijo Oaxaca em fios finos. Rasga 12 a 16 palhas grandes em retângulos manejáveis e rasga mais algumas palhas em tiras finas para atar. Prepara uma panela a vapor numa panela grande com água suficiente para cozinhar a vapor cerca de 75 minutos, mantendo o nível da água abaixo da panela a vapor.
6. Coloca uma palha com o lado liso virado para cima e a extremidade larga mais perto de ti. Espalha cerca de 2 c. sopa da massa de masa num retângulo de 10 x 10 cm, deixando uma margem nas laterais e em cima. Coloca uma linha do poblano e da cebola ao centro e por cima um pouco de queijo Oaxaca.
7. Dobra um lado comprido da palha sobre o recheio e depois dobra o outro lado por cima, sobrepondo. Dobra a extremidade estreita para cima, em direção ao centro, e ata com uma tira de palha, se necessário. Repete com as restantes palhas, mantendo o recheio e o queijo divididos de forma uniforme.
8. Coloca os tamales na vertical na panela a vapor, com as extremidades abertas viradas para cima, encaixando-os bem para não se desfazerem. Tapa e cozinha a vapor sobre um lume brando constante até a massa ficar firme e se soltar facilmente da palha. Verifica o nível da água de vez em quando e acrescenta água quente, se necessário.
9. Deixa os tamales repousar fora do lume por 10 minutos, ainda tapados, para acabarem de firmar. Aquece a salsa suavemente numa panela pequena ou no micro-ondas até ficar quente. Serve os tamales quentes com a salsa à parte.

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