Barbecue

Een barbecue is een buitenkooktoestel dat het eten van onderaf met stralingswarmte verhit. Meestal heeft hij een deksel waarmee je warmte en rook kunt vasthouden. Barbecuerecepten gaan doorgaans uit van directe hitte, waarbij het eten boven het heetste deel snel bruint, of van indirecte hitte, waarbij het naast de warmtebron met gesloten deksel rustiger gaart. Dat onderscheid is belangrijker dan het soort brandstof. Houtskool geeft doorgaans meer rooksmaak en grotere temperatuurverschillen op het rooster. Gas is vaak nauwkeuriger bij te stellen en een elektrische barbecue geeft een gelijkmatiger hitte, vergelijkbaar met een ovengrill. Geen van deze barbecues zorgt vanzelf voor een rooksmaak. Rook ontstaat door brandende brandstof en doordat vet en vleessappen op hete oppervlakken druppelen. De luchttoevoer en de reinheid van de barbecue maken daarom duidelijk verschil.

Vlammen ontstaan meestal wanneer vet op een zeer heet oppervlak terechtkomt. Snijd waar mogelijk overtollig vet weg, maak een koelere zone waar je het eten naartoe kunt verplaatsen en druk hamburgers of karbonades niet steeds aan, want daardoor loopt het vocht eruit. Bruint het eten al voordat het vanbinnen gaar is, dan is de directe hitte te sterk voor de dikte. Verplaats het naar een zone met indirecte hitte en sluit het deksel, zodat de barbecue meer als een oven werkt. Vastplakken komt vaak doordat je te vroeg probeert te keren, niet door te weinig olie. Laat het rooster goed voorverwarmen, bestrijk het eten licht met olie en wacht met omkeren tot het oppervlak goed is dichtgeschroeid. Keer het eten bovendien niet voortdurend. Door het maar een- of tweemaal te keren, krijgt het oppervlak tijd om te bruinen en kun je beter beoordelen of het gaar is.

Steek houtskool aan met een brikettenstarter of een ander speciaal daarvoor bedoeld hulpmiddel. Gebruik geen benzine of andere brandversnellers: die zijn onveilig en kunnen een onaangenaam residu achterlaten. Houd bij het aansteken van een gasbarbecue het deksel open en controleer slangen en aansluitingen als je gas ruikt. Gebruik lang barbecuegereedschap en hittebestendige handschoenen. Houd rondom de barbecue voldoende ruimte vrij om hete roosters of lekbakken te kunnen verplaatsen. Dikkere stukken gevogelte en worst hebben voor een veilige bereiding baat bij een lagere temperatuur en voldoende tijd om door en door gaar te worden. Twijfel je, gebruik dan een thermometer in plaats van alleen op de kleur af te gaan. Gooi as pas weg wanneer die volledig is afgekoeld.

Ken je de barbecue al, maar wil je je aanpak verfijnen, zoek dan op bereidingswijze. Zo kun je snel, direct grillen onderscheiden van langzamere bereidingen met gesloten deksel, die meer op roosteren lijken. Ook de moeilijkheidsgraad kan helpen. Barbecueën kan eenvoudig zijn, maar vraagt meer aandacht voor hitte en timing bij recepten met glazuren, spiesen of verschillende ingrediënten die niet allemaal even snel gaar zijn.