Soutzoukakia Smyrneika (almôndegas temperadas em molho de tomate)

• 1 médio Cebola amarela
• 4 dentes Alho
• 3 c. sopa Azeite extra virgem
• 500 g Carne de vaca picada
• 60 g Pão ralado
• 1 Ovo
• 2 c. chá Cominhos moídos
• 1 c. chá Orégãos secos
• 1 ½ c. chá Sal marinho fino
• ½ c. chá Pimenta-preta
• 700 g Passata de tomate

1. Rala finamente a cebola para uma taça e rala finamente ou esmaga 2 dos dentes de alho. Junta a carne de vaca picada, o pão ralado, o ovo, os cominhos em pó, os orégãos secos, 1 tsp do sal marinho fino e a pimenta-preta e depois mistura até ficar bem homogéneo.
2. Molda a mistura em 10–12 almôndegas oblongas e reserva. Aquece 2 tbsp de azeite virgem extra numa frigideira grande em lume médio-alto.
3. Doura as almôndegas em lotes, virando para ganhar cor de todos os lados, 6–8 minutos por lote. Não precisam de ficar totalmente cozinhadas nesta fase; transfere para um prato à medida que vais fazendo.
4. Baixa o lume para médio e junta à frigideira a restante 1 tbsp de azeite. Rala finamente ou esmaga o restante alho e cozinha por 30–60 segundos até libertar aroma, mexendo constantemente.
5. Envolve a passata de tomate e a restante 0.5 tsp de sal marinho fino, raspando os pedacinhos dourados do fundo da frigideira. Deixa levantar fervura branda e depois devolve as almôndegas e quaisquer sucos ao molho.
6. Tapa de forma solta e deixa cozinhar em lume brando por 18–20 minutos, virando as almôndegas 1 vez, até ficarem tenras e bem cozinhadas e o molho engrossar ligeiramente. Prova e ajusta com mais uma pitada de sal marinho fino ou pimenta-preta, se necessário.

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