Pan de Muerto (pan dulce aromatizado con naranja)

Masa

• 180 ml Leche entera, templada
• 7 g Levadura seca
• 120 g Azúcar extrafino
• 500 g Harina de fuerza
• 7 g Sal marina fina
• 1 cdta Canela molida
• 2 cdtas Ralladura de naranja seca
• 2 cdtas Agua de azahar
• 3 Huevo, grandes
• 125 g Mantequilla sin sal, ablandada

Acabado

• 30 g Mantequilla sin sal, derretida
• 60 g Azúcar extrafino

1. Pon la leche templada en un bol (o en el bol de una amasadora) e incorpora la levadura y 1 cda de azúcar extrafino. Deja reposar de 5 a 10 minutos hasta que haga espuma en la superficie. Si no hace espuma, vuelve a empezar con levadura más fresca.
2. Añade la harina, la sal, la canela, la ralladura de naranja seca y el resto del azúcar extrafino, y mezcla para integrar. Añade el agua de azahar y los huevos y mezcla hasta que se forme una masa basta. Raspa el bol cuando sea necesario para que todo quede incorporado de manera uniforme.
3. Amasa a velocidad media durante 6 a 8 minutos hasta que la masa esté lisa y elástica. Con la amasadora en marcha, añade la mantequilla ablandada poco a poco, dejando que cada adición se integre antes de añadir más. Sigue amasando de 5 a 7 minutos hasta que la masa esté brillante y se despegue de las paredes del bol.
4. Forma una bola con la masa y colócala en un bol ligeramente engrasado con mantequilla, dándole la vuelta una vez para cubrirla. Tapa y deja en un lugar cálido hasta que doble su tamaño. Esto suele tardar de 60 a 90 minutos, según la temperatura ambiente.
5. Vuelca la masa sobre una superficie de trabajo limpia y presiona suavemente para sacar el aire. Separa pellizcando aproximadamente un cuarto de la masa y resérvalo para las decoraciones. Forma una bola bien tensa con el resto de la masa y colócala en una bandeja de horno.
6. Divide la masa reservada en 5 porciones: 1 bolita pequeña para la parte superior y 4 porciones iguales para los “huesos”. Forma con cada porción de hueso un cordón, luego presiona con dos dedos a intervalos para crear secciones nudosas; colócalos en cruz sobre el pan. Presiona la bolita pequeña encima donde se cruzan los huesos, luego cubre sin apretar y deja levar hasta que esté esponjosa y casi doble su tamaño, 45 a 60 minutos.
7. Precalienta el horno a 180°C (355°F). Hornea de 25 a 30 minutos hasta que esté bien dorada y la hogaza suene hueca al golpearla por debajo. Si se dora demasiado rápido, cúbrelo sin apretar con un trozo de papel de aluminio durante los últimos 10 minutos.
8. Deja enfriar en la bandeja 10 minutos, luego pincela por toda la superficie con la mantequilla derretida mientras aún esté templado. Espolvorea y presiona el azúcar extrafino para que cubra bien la superficie. Deja enfriar antes de cortar para que la miga se asiente.

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