Tarifleri öğündeki rolüne göre seçin

Bu kategoriler tarifleri sofrada genellikle nasıl sunulduklarına göre gruplar: yemeğin odağında, ana yemeğin yanında, tatlı bir kapanış olarak ya da başlangıç veya atıştırmalık niyetine. Bu ayrım önemlidir; çünkü aynı malzeme üstlendiği role göre çok farklı biçimlerde kullanılabilir. Domates salatası çoğunlukla garnitürdür; domates çorbası öğle yemeğinin kendisi olabilir, domatesli bir sos ise akşam yemeğinin temelini oluşturabilir. Tarifleri öğündeki rolüne göre seçerken aslında porsiyon miktarına, yemeklerin hangi sırayla ve aralıklarla sunulacağına ve sofrada başka nelere ihtiyaç olduğuna da karar verirsiniz. Bu yaklaşım, yoğun bir ana yemeğin yanına kremalı bir garnitür ve ağır bir tatlı koymak gibi gereksiz tekrarlardan kaçınmanıza da yardım eder. Böyle bir menüde asıl gereken, zıtlık ve daha hafif bir kapanıştır.

Kahvaltı ve brunch tariflerinde genellikle yumurta, ekmek, tahıl ve meyve öne çıkar. Brunch ise hem saat hem de doyuruculuk bakımından kahvaltı ile öğle yemeği arasında yer alır. Öğle ve akşam yemeği tariflerinde benzer malzemeler kullanılabilir; ancak öğle yemekleri çoğunlukla tek kâsede sunulmaya, sandviç gibi yenmeye veya paketlenip oda sıcaklığında tüketilmeye daha uygundur. Başlangıçlar küçük porsiyonlu ve iştah açıcıdır; atıştırmalıklar ise öğün aralarında daha rahat bir şekilde yenir. Garnitürler başka bir yemeği tamamlamak üzere hazırlandığından genellikle tek bir ana dokuya veya baskın lezzete odaklanır. Tatlılar ve hamur işleri öğünün tatlı tarafında buluşur; ancak hamur işi dendiğinde genellikle fırınlama ve hamurla çalışma anlaşılır. Tatlı kategorisinde ise soğuk servis edilen, kaşıkla yenen veya meyvenin öne çıktığı seçenekler de bulunur. İçecekler sıcak fincan içeceklerinden soğuk, karıştırılarak veya blenderdan geçirilerek hazırlanan seçeneklere kadar uzanır.

Önce öğünün temelini belirleyin. Ana yemek belliyse garnitürü zıtlık yaratacak şekilde seçin: ağır ağır pişmiş yumuşak bir yemeğin yanına çıtır, kremalı bir yemeğin yanına ekşi bir eşlikçi; hafif bir ana yemeğin yanına da nişastalı bir seçenek koyabilirsiniz. Günün saatine göre plan yapıyorsanız önce kahvaltı, brunch, öğle veya akşam yemeğini seçin; ardından istediğiniz servis akışına uygunsa başlangıç, atıştırmalık ya da içecek ekleyin. Farklı tercihlere sahip bir gruba yemek hazırlarken esnek bir ana yemek seçip yanında herkesin acılığı, yoğunluğu veya porsiyonunu sofrada ayarlayabileceği garnitürler ve içecekler sunabilirsiniz. Tatlı bir kapanış için de fırında hazırlanan bir hamur işi mi, yoksa birleştirilerek, soğutularak veya kâselerde sunularak hazırlanabilen bir tatlı mı istediğinize karar verin.

Doyurucu bir menüde genellikle belirgin bir ana yemek ve onun önüne geçmeyen birkaç eşlikçi bulunur. Ana yemek sosluysa ekmek, pilav veya patates gibi sosu çekebilecek bir garnitür iyi gider. Çıtır bir salata ya da kısa sürede hazırlanmış bir turşu da menünün tekdüze gelmesini önleyebilir. Başlangıçların ana yemekten gerçekten daha küçük olması gerekir; böylece akşam yemeğinin yerini almak yerine gelecek yemeğe hazırlık yaparlar. Brunch sofrasında ikisi de sade olsa bile en az bir tuzlu ve bir tatlı seçeneği bir araya getirmek iyi sonuç verir. Tatlıyı menüye uydururken sıcaklığına ve ne kadar yoğun olduğuna bakın. Doyurucu bir yemekten sonra meyveli, yoğurtlu veya soğuk tatlılar daha uygun gelebilir. Hamur işleri ise fırında bir şeyler hazırlamanın zaten planın parçası olduğu günlere yakışır. İçecekler yemekteki tatları devam ettirebilir ya da damakta ferah bir geçiş sağlayabilir.

Öğündeki rolü seçtikten sonra tabakta tam olarak ne istediğinizi belirlemek için yemek türüne bakabilirsiniz; örneğin çorba ile salata veya kek ile kurabiye arasında seçim yapabilirsiniz. Başlangıç, ana yemek ve garnitürlerin, farklı tekniklerle hazırlansalar bile ortak bir lezzet çizgisinde buluşmasını istiyorsanız mutfağa göre seçim yapmak yararlıdır.