Bacalao a la Vizcaína Navideño (guisado de bacalhau de Natal)

• 600 g Bacalhau salgado, sem pele e sem espinhas, se possível
• 700 g Batatas novas
• 1 grande Cebola amarela
• 3 c. sopa Azeite
• 4 dentes Alho
• 2 c. sopa Pó de pimenta guajillo
• 800 g Tomate, maduro
• 2 Folhas de louro
• 1 grande Pimento vermelho
• 120 g Azeitonas verdes sem caroço
• 2 c. sopa Alcaparras
• ½ c. chá Pimenta-preta
• 1 pitada Sal marinho fino, apenas se necessário depois de provar

1. Passa o bacalhau por água, depois cobre-o com água fria numa taça grande e deixa de molho durante 8 a 12 horas, mudando a água 2 a 3 vezes. Escorre bem. Prova uma pequena lasca e, se ainda estiver muito salgado, deixa de molho mais um pouco.
2. Coloca as batatas numa panela grande, cobre com água fria e leva a ferver. Cozinha em lume brando durante 12 a 15 minutos até ficarem apenas tenras, depois escorre e reserva. Quando estiverem frias o suficiente para manusear, descasca-as se quiseres e corta em pedaços do tamanho de uma dentada.
3. Corta a cebola em fatias e descasca o alho. Aquece o azeite na panela em lume médio e cozinha a cebola com uma pitada de sal durante 8 a 10 minutos, até ficar macia e doce, mexendo regularmente. Junta o alho e cozinha por mais 1 minuto.
4. Mistura o pó de malagueta guajillo e cozinha por 30 segundos para libertar o aroma da especiaria. Junta os tomates e as folhas de louro e leva a um lume brando suave. Cozinha durante 10 minutos, até os tomates se desfazerem e o molho ficar brilhante.
5. Tritura cuidadosamente o molho até ficar liso e volta a colocá-lo na panela em lume brando. Se o teu liquidificador for pequeno, faz isto em várias vezes e mantém o molho quente, mas sem ferver. Tempera com a pimenta-preta.
6. Corta o pimento vermelho em tiras. Junta o pimento, as azeitonas e as alcaparras ao molho e cozinha em lume brando durante 10 minutos, até o pimento ficar tenro mas ainda com alguma firmeza. Mexe de vez em quando para não pegar.
7. Junta o bacalhau demolhado e as batatas cozidas à panela, acomodando-os no molho. Cozinha em lume brando durante 12 a 15 minutos, até o bacalhau ficar opaco e lascar facilmente, e as batatas ficarem envolvidas no molho. Prova e junta sal marinho fino apenas se necessário.
8. Deixa o guisado repousar fora do lume durante 10 minutos para os sabores assentarem e o molho engrossar ligeiramente. Retira as folhas de louro. Serve bem quente, colocando bastante molho por cima de cada porção.

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