Poires Belle Hélène (pochierte Birnen mit Schokoladensoße)

• 40 g Mandelblättchen
• 900 ml Wasser
• 180 g Feiner Zucker
• 1 Stück Vanilleschote
• 1 Stück Zitrone
• 4 mittel Birne, reif, aber fest
• 160 g Zartbitterschokolade
• 400 g Vanilleeis

1. Röste die Mandelblättchen in einem trockenen Topf bei mittlerer Hitze 2 bis 4 Minuten unter häufigem Rühren, bis sie goldbraun sind und duften. In eine Schüssel geben, damit sie nicht weitergaren.
2. Gieße das Wasser in einen großen Topf und gib den feinen Zucker dazu. Die Vanilleschote längs aufschneiden, das Mark herauskratzen, dann die Schote dazugeben; die Zitrone fein in den Topf abreiben und den Saft hineinpressen. Bring alles bei niedriger Hitze zum leichten Köcheln und rühre kurz um, damit sich der Zucker auflöst.
3. Die Birnen schälen, wenn möglich ganz lassen, und in den köchelnden Sirup geben. Bei ganz sanftem Köcheln 15 bis 20 Minuten pochieren, dabei gelegentlich wenden, bis ein Messer leicht hineingleitet, die Birnen aber noch ihre Form behalten.
4. Die Birnen mit einer Schaumkelle herausheben und beiseitestellen, damit sie warm bleiben. Den Pochiersirup 5 Minuten köcheln lassen, damit er leicht reduziert, dann die Vanilleschote herausnehmen und entsorgen.
5. Die dunkle Backschokolade in Stücke brechen und abseits der Hitze in den heißen Sirup einrühren, bis sie glatt und glänzend ist. Für 1 bis 2 Minuten bei niedriger Hitze zurück auf den Herd stellen und dabei rühren, bis die Sauce leicht eindickt und die Rückseite eines Löffels überzieht.
6. Jede Birne warm mit einem großzügigen Löffel Schokoladensauce servieren. Eine Kugel Vanilleeis dazugeben und mit den gerösteten Mandelblättchen abschließen.

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