Pizza

Pizza on litteä leipä, jonka päälle levitetään ennen paistamista tavallisesti kastiketta ja suolaisia täytteitä. Onnistuneessa pizzassa pohja paistuu kunnolla samassa ajassa kuin täytteet kypsyvät. Siksi pizzaresepteissä kiinnitetään tarkasti huomiota taikinan nestemäärään ja paksuuteen sekä uunin lämpötilaan.

Pizza ei tarkoita vain yhdenlaista pohjaa. Se voi olla ohut ja rapea, paksumpi ja leipämäinen tai jotakin siltä väliltä. Myöskään tomaattikastike ei ole välttämätön: pizzaan voi käyttää valkoista kastiketta tai öljyä, tai kastikkeen voi jättää kokonaan pois. Olennaista on, että täytteet paistetaan taikinan päällä.

Ohutpohjaiset pizzat paistuvat nopeasti, joten täytteitä kannattaa käyttää maltillisesti. Herkkä pohja pehmenee helposti vetisistä aineksista, ellei niitä käytetä niukasti tai kypsennetä etukäteen.

Paksummat pannupizzat onnistuvat yleensä helpommin. Pohja ehtii kypsyä läpikotaisin samalla kun pinta ruskistuu, ja sisus voi säilyä pehmeänä runsaammistakin täytteistä huolimatta.

Pelti- ja vuokapizzat sopivat tilanteisiin, joissa pizza halutaan jakaa helposti tasaisiin annoksiin ja paistaa kauttaaltaan tasaisesti. Niihin sopivat täytteet, joille on eduksi hieman pidempi paistoaika, kuten paahdetut kasvikset tai makkara.

Calzonen kaltaisissa taitetuissa pizzoissa ja muissa täytetyissä versioissa on tärkeää sulkea reunat huolellisesti ja huolehtia höyryn pääsystä ulos, sillä täyte kypsyy taikinan sisällä ilman suoraa lämpöä.

Taikina on pizzan osista hyödyllisin valmistaa etukäteen. Monelle taikinalle lepo tekee hyvää, ja kylmäkohotus voi helpottaa muotoilua ja syventää makua. Jos pizzaa on tarkoitus tarjota vieraille, jaa taikina annoksiin jo etukäteen. Näin työpöydän ääressä jää viime hetkellä vähemmän tehtävää.

Myös kastikkeen voi yleensä valmistaa ja jäähdyttää etukäteen. Jäähtyessään se samalla sakenee, eikä paksumpi kastike imeydy pohjaan yhtä helposti.

Täytteiden valmistelu ennakkoon ei aina kannata. Esimerkiksi sienet ja kesäkurpitsa luovuttavat nestettä, joten ne on usein hyvä kypsentää tai suolata ja valuttaa ennen pizzaan lisäämistä. Juuston voi raastaa valmiiksi, kunhan huolehdit, ettei se kostu tai paakkuunnu.

Jos pizzaa jää yli, tukeva pohja ja maltillinen määrä täytteitä lämpenevät yleensä tasaisemmin uudelleen kuin hyvin ohut pohja, jolla on paljon kosteita aineksia.

Seuraavaksi pizzaohjeita kannattaa tarkastella valmistustavan mukaan, sillä pizzakivellä, pannulla ja pellillä paistaminen vaikuttavat pohjan rakenteeseen ja täytteiden kypsymisaikaan. Eri ruokakulttuureista voi puolestaan löytää alueellisia tapoja valmistaa taikina ja kastike sekä tasapainottaa täytteet.