Főzzön az alkalomhoz illően

Az alkalom szerinti kategóriák azt mutatják meg, milyen helyzethez illenek a receptek, nem pedig azt, milyen konyhához vagy évszakhoz tartoznak, illetve mennyi munkát igényelnek. Grillezéshez olyan ételek valók, amelyek jól viselik a szabadtéri meleget és a nyílt lángot; batyubálra pedig olyan fogást érdemes vinni, amely utazás után is megőrzi az állagát és az ízét. Egyes alkalmak a naptárhoz kötődnek, például a karácsony, az íd, a ramadán, a kínai újév és a hálaadás. Ezeknél gyakran a hagyományok és az időzítés szabják meg az étkezés rendjét. Más kategóriák inkább a hangulatot vagy a formát írják le, ilyen a filmest, a meccsnézés, a randevú vagy a családi vacsora. Ezek mellett a „Mindennapokra” hasznos kiindulópont: olyan recepteket jelöl, amelyek különösebb előkészület nélkül beilleszthetők a megszokott napirendbe.

Ha a vendégek nem egyszerre esznek, olyan alkalmak között érdemes keresni, mint a piknik vagy a batyubál: ezekhez szobahőmérsékleten is tálalható, könnyen adagolható ételek illenek. Ha a vendégek jelenlétében főz, válasszon olyan kategóriát, például a grillezést vagy a hétvégét, amelyben jól megférnek egymás mellett a kevés felügyeletet igénylő és a folyamatos figyelmet kívánó fogások. Így nem kell mindennel egyszerre foglalkoznia. Kisebb, meghittebb étkezéshez a randevú kategória segíthet olyan recepteket találni, amelyek szépen tálalhatók, és nyugodt sorrendben elkészíthetők. A családi vacsora és a gyerekbarát kategória többnyire ismerős ízekhez és egyszerű tálaláshoz vezet. Ünnepek és vallási alkalmak esetén válassza ki a konkrét eseményt, így a könnyebb fogásoktól az ünnepi főfogásokig a nap rendjéhez igazíthatja a menüt.

Az alkalom azért hasznos a menütervezésben, mert a tálalás módjára is utal. Ha sokféle étel kerül egyszerre az asztalra, például meccsnézéskor, filmesten vagy batyubálon, törekedjen változatosságra: legyen valami ropogós vagy friss, valami tartalmas, és legalább egy olyan fogás, amelynek nem árt, ha egy ideig áll. Ültetett étkezésnél, például családi vacsorán, randevún vagy számos ünnepi alkalmon, gondolkodjon fogásokban: előre elkészíthető előételben, kiszámítható időpontban sütőbe vagy tűzhelyre kerülő főételben, valamint olyan köretben, amely színben és állagban kiegészíti a tányért. Szabadtéri étkezésnél válassza külön a grillen vagy tűzön készülő ételeket azoktól, amelyeket bent fejezhet be. Ha bizonytalan, jelöljön ki egy meghatározó főfogást, majd olyan kiegészítő recepteket válasszon mellé, amelyek a terveihez igazodva jól szállíthatók, melegen tarthatók vagy újramelegíthetők.

Ha az alkalom már megvan, de még nem tudja, milyen ételeket készítene, az Évszak kategória segít az időjáráshoz és az éppen legjobb alapanyagokhoz illő fogásokat választani. A menü felépítéséhez a Fogás kategória nyújtja a leggyorsabb segítséget, különösen akkor, ha a főétel már megvan, és köretet, előételt vagy desszertet keres hozzá.